【原文】
先公四岁而孤，家贫无资。太夫人以荻画地，教以书字。多诵古人篇章，使学为诗。及稍长，而家无书读，就闾里士人家借而读之，或因而抄录。抄录未毕，而已能诵其书。以至昼夜忘寝食，唯读书是务。自幼所作诗赋文字，下笔已如成人。
【注释】
先公四岁而孤：指失去父母的孩子，即孤儿。古代多指失去父亲的孩子。
家贫无资：贫：贫穷。 资：钱财。
太夫人以荻画地：以：用。 荻：与
芦苇相似的
草本植物。 画：划。
教以书字：以：用。 书：书写。 教他用荻书写汉字。
使学为诗：使：让。 为：写，做。
及稍长：等到（他）稍微长大的时候。（稍：渐渐地）
就闾（lǘ)里士人家借而读之：就：动词，接近，靠近，（此引申为）去。 乡里，街坊。（（
欧阳修）便就近到乡里的读书人家去借书来读。）
假而读之：借。
或因而抄录：或：有时。 因：凭借。
以至尽夜忘寝食：达到尽头
唯读书是务：唯：只。 是：无意义。 务：致力。（唯....是.....为固定搭配）
【译文】
欧阳修四岁时父亲就去世了，家境非常贫寒，没有钱供他读书。（他的）母亲用芦苇秆在沙地上写画，教给他写字。还教给他诵读许多古人的诗文，让他学习写诗。到他年龄大些了，家里没有书可读，就到邻里的读书人家去借书来读，有时进行抄写。还没抄完，就已经能背诵其中的文章。就这样夜以继日、废寝忘食，只是致力读书。从小写的诗赋文字，下笔就有成人的水平那样高了。
【启示】
个人在年幼时家境不好，表面看上去是悲惨的，但对于有志气的孩子来说却不见得是一个坏事。因为家境的窘迫会使孩子较早地品尝世态炎凉和生活艰辛，促使孩子早懂事，早立志——穷人的孩子早当家嘛！从现实看，一些富足人家的子弟因为眼前吃不愁、穿不愁，倒是少了许多学习的动力，使将来有所成就缺少了思想和性格基础。