从唐长安城地图上看，大理寺是设在义宁坊内，义宁坊在开远门边，在整个长安城的西北角。
大理寺是中国古代掌管刑狱的审判机关，大理是中国古老的官名，如果要按现代的公检法司系统类比，大理寺差不多相当于最高法院。
但它只是最高法院的一部分，例如唐朝的司法系统分成三块，大理寺、刑部和御史台。大理寺负责审理百官犯罪、京师徒刑（强制服劳役）以上案件以及州县呈报的疑难案件。
经过审定后送交刑部复核，再申报中书门下，大案及死刑要奏请皇帝批准，刑部负责复核大理寺审定的流刑以下罪及州县判处的徒刑以上罪。
死刑不论在京在外，都要由刑部复奏，请示皇帝批准，再由大理寺复审判决，御史台负责监督大理寺和刑部的司法审判事务。
有大案要案，大理寺、刑部和御史台要派人联合审案，叫做"三司推事"，后来它又有了一个更通俗的名字，叫 "三司会审"。
扩展资料：
虽然大理寺卿官职并不特别高，但仍可以参政议事。大理寺主要的职责就是负责全国各地案件的审核，每年全国的案件都会定期送往大理寺进行审查，所以在大理寺工作并不轻松。
凡是定罪与律法有出入的，大理寺都要依法驳回，有冤情的，必须详细阐明情况，不得陷害无辜。
当初有些地方官员司法权力过大，手握生杀大权，导致了有些人利用手中的权力使得冤案假案不断，后来为了牵制那些官员的权力。
同时也减少冤假案，成立了大理寺，专门负责审核各种案件，以防止冤假案发生。
三司各司其职，刑部有定刑的权力，都察是监察百官，大理寺则有驳正的权力，只要刑部的案件大理寺不同意，都可以提出反驳，这样案件就只能送到皇帝那里，由皇帝亲自裁决。
不过在那个皇帝至高无上的年代，这种制度还算相对健全，但是如果皇帝是一个昏君，那么法律制度必然也会被破坏。
所以古代法律制度虽然有所谓三司共同维护，但真正能够具有决定权的还是皇帝。
参考资料：百度百科-大理寺