国家性质又叫国体，就是国家政权掌握在哪个阶级手中。
政权组织形式又叫政体，就是政权具体采取什么方式来运作。
一般来说，国体和政体间没有必然联系。但是国体会影响政体的选择。例如，封建国家中，怎么也不可能出现共和政体。但是奴隶制国家和
资本主义国家都可以采用共和政体。
政体也会反作用于国体，适当的政体会巩固国体，不适当的政体会削弱国体。例如，英国采用君主立宪制，有效的保证了政局稳定，促进经济发展。法国第三、第四共和国长期采用议会制共和制，导致政局频繁变更，局势混乱。所以1958年，
戴高乐重新出山，改革政体，形成了今天的半总统制政体。
现代国家的政体按照有无君主分为民主共和制与君主立宪制。
君主立宪制按照君主有无行政权分为议会制君主立宪制（君主无行政权）与二元制君主立宪制（君主有行政权）。前者的代表是英国。后者现在仅剩
摩洛哥、约旦。08年时，另一个二元制君主立宪国家
尼泊尔正式改为共和制。
民主共和制按照行政权与立法权的关系分为议会制共和制（德国、土耳其、法兰西第四共和国等）与总统制共和制（美国、韩国、埃及、
印度尼西亚等）。
民主共和制还有两种特殊情况，委员制（瑞士）与半总统制（法国为最典型）。