Hiphop主要定义为一种文化的归类。
四大元素包括：碟片连接切割和混合（DJ）、说唱（MC）、街舞（Bboying）、涂鸦（Graffitti）四大元素。
基本名词
flow：是说唱歌手个人风格的标志，rap过程中的停顿、拉长和加速等等技巧。
freestyle：即兴说唱，即说唱歌手通过一段音乐，结合当时的环境等等，即兴表演一段说唱。
battle：一种比赛形式，两位rapper在规定时间内轮流用freestyle贬低对方，抬高自己，一般为三轮，依据观众的呼声大小来判断胜负。
diss：两个说唱歌手之间爆发了不可调和的矛盾之后，通常采用这种方式证明自己，类似于battle，不同之处在于battle仅仅是为了展示自己的技巧，与私人恩怨无关。
Cyper（mic pass）：一种演唱方式，几位说唱歌手轮流拿着麦克风rap。
punchline：在rap里指歌词中押韵、节奏使演唱者和听众都觉得十分完美的部分。
风格划分
老派说唱（Old School Hip-hop）：这段时间内的嘻哈文化和服饰受放克和迪斯科影响很大，有许多现场乐队，并且说唱内容都关于派对。
新派说唱（New School Hip-hop）：随着电子鼓机的发展，说唱音乐开始简单化，说唱歌手开始自夸并谈论社会问题，态度激进，艺人形象强硬，街头，酷感十足。
帮匪说唱（Gangsta Rap）：帮匪说唱中谈及的都是贫民窟中青年帮派份子的生活，涉及暴力，毒品，性，帮派，种族冲突，犯罪，酒精，物质至上等等。一开始的帮派说唱只不过是为了反映街头生活的艰险和无奈，而随后被商业化之后的帮匪说唱却变了味道。
硬核嘻哈（Hardcore Hip-Hop）：硬核嘻哈在20世纪80年代诞生于美国东岸，指的就是用激进的嗓音和充满冲击性的歌词进行的说唱。硬核说唱的内容范围远比帮匪说唱来得广泛，并且硬核的音乐节奏强硬。
陷阱说唱（Trap Rap）：Trap是南方嘻哈下的分支风格，主要描述贩毒地点发生的故事。
爵士说唱（Jazz Rap）：起源于20世纪80年代后期和90年代早期，是一种将嘻哈音乐和爵士音乐融合的音乐形式，歌词通常乐观向上。