翠鸟的特点是：
自额至枕蓝黑色，密杂以翠蓝横斑；背部辉翠蓝色，腹部栗棕色；头顶有浅色横斑；嘴和脚均赤红色。因背部和面部的羽毛翠蓝发亮，而通称翠鸟。
翠鸟分布于我国南部地区、四川、云南。栖息于有灌丛或疏林、水清澈而缓流的小河、溪涧、湖泊以及灌溉渠等水域。性孤独，单独或成对活动。主要以小鱼为食，兼吃甲壳类和多种水生昆虫及其幼虫，也啄食小型蛙类和少量水生植物。繁殖期4—7月，每年繁殖1—2窝，每窝产卵6—7枚，孵化期约21日。
该属鸟类的特征是嘴粗直，长而坚，嘴脊圆形；鼻沟不著；翼尖长，第1片初级飞羽稍短，第 3、4片最长；尾短圆；体羽艳丽而具光辉，常有蓝或绿色。头大颈短，翼短圆，尾亦大都短小；嘴形长大而尖，嘴峰圆钝，脚甚短，趾细弱，第4趾与第3趾大部分并连，与第2趾仅基部并连。尾脂腺被（冉羽）。两侧存在乌喙骨，胸骨后缘有4个缺刻，胸骨柄单纯为外棘所成。
代表特种“普通翠鸟”，上体金属浅蓝绿色，体羽艳丽而具光辉，头顶布满暗蓝绿色和艳翠蓝色细斑。眼下和耳后颈侧白色，体背灰翠蓝色，肩和翅暗绿蓝色，翅上杂有翠蓝色斑。喉部白色，胸部以下呈鲜明的栗棕色。颈侧具白色点斑；下体橙棕色，颏白。橘黄色条带横贯眼部及耳羽为本种区别于蓝耳翠鸟及斑头大翠鸟的识别特征。雄鸟上嘴黑色，下嘴红色。虹膜-褐色；嘴-黑色（雄鸟），下颚橘黄色（雌鸟）；脚-红色。
栖息于有灌丛或疏林、水清澈而缓流的小河、溪涧、湖泊以及灌溉渠等水域。性孤独，平时常独栖在近水边的树枝上或岩石上，伺机猎食，食物以小鱼为主，兼吃甲壳类和多种水生昆虫及其幼虫，也啄食小型蛙类和少量水生植物。翠鸟扎入水中后，还能保持极佳的视力，因为它的眼睛进入水中后，能迅速调整水中因为光线造成的视角反差。所以捕鱼本领很强。
翠鸟能用它的粗壮大嘴在土崖壁上穿穴为巢，也营巢于田野堤坝的隧道中，洞底一般不加铺垫物，卵直接产在巢穴地上。每窝产卵6-7枚。卵色纯白，辉亮，稍具斑点,大小约28毫米×18毫米,每年1-2窝；孵化期约21天，雌雄共同孵卵，但只由雌鸟喂雏。我国南方的翠鸟繁殖期为每年4-7月。
翠鸟属，是佛法僧目翠鸟科中的一属。
翠鸟属共15种：
银翠鸟、普通翠鸟、蓝翠鸟、小蓝翠鸟、冠翠鸟、蓝胸翠鸟、蓝带翠鸟、斑头大翠鸟、白腹翠鸟、蓝耳翠鸟、小翠鸟、闪蓝翠鸟、半领翠鸟、马岛翠鸟、俾岛翠鸟。
鹳嘴翡翠、白胸翡翠、蓝耳翠鸟、斑头大翠鸟是二级国家重点保护野生动物。