国家铁路局和中国铁路总公司主要的区别在于他们的性质、职责和范围。
国家铁路局是一个政府机构，主要负责制定和监督铁路行业的政策、法规和标准。它的职责包括规划铁路行业的发展，监督铁路建设和运营的安全，以及协调和指导地方铁路工作。国家铁路局更像是一个监管者，确保铁路行业的规范和有序。
相比之下，中国铁路总公司是一个企业，主要负责铁路的运营和建设。它是按照国家铁路体制改革方案，由原铁道部改制而成的。中国铁路总公司的职责包括负责全国铁路网的建设、运营和维护，以及开展多元化的经营业务。它更像是一个运营者，追求的是企业的经济效益和社会效益。
举个简单的例子，如果我们要制定一项新的铁路政策，那么这个任务是由国家铁路局来完成的。而如果我们要建设一条新的铁路，那么这个任务则是由中国铁路总公司来承担的。两者在铁路行业中各自扮演着不同的角色，但都是为了确保铁路行业的顺利发展。
总的来说，国家铁路局和中国铁路总公司的主要区别在于他们的性质、职责和范围。一个是政府机构，负责制定和监督政策；一个是企业，负责运营和建设。两者的目标都是为了促进铁路行业的发展，但具体的职责和工作方式有所不同。