宋徽宗之所以没出息，那是因为他身为皇帝，却处处把自己看成一个词人、一个文雅之士，对于繁杂的国事一概不理，一门心思地钻在他文学帝国里。
可宋钦宗是否没出息，那其实很值得商榷，毕竟当他从老爸手里接过大宋这个烂摊子时，金军已经打到开封城下了，他最后的被俘更多是因为形势所迫，而“非战之罪”。
一、宋徽宗赵佶，总的来说他并不是个暴君、也不是个昏君
当年短命的宋哲宗驾崩后，宰相章惇提议要立哲宗弟弟赵似或者赵佖为帝，可当时垂帘的向太后却以赵佖眼睛不好，主张立神宗次子赵佶为帝，得到了知枢密院曾布、尚书左丞蔡卞、中书门下侍郎许将的支持，章惇无言以对，“轻佻”的端王赵佶就这样被推上了大宋帝位。
向太后此举主要是因为和章惇的执政理念不同，章惇是一个比较激进的改革派，他坚定地执行王安石的改革政策，执政时恢复了王安石变法中的很多被废的法令，罢免司马光掌权后招进朝廷的守旧派官员，并对司马光进行政治清算，就连章惇的好友苏轼，就因政见不合而被送回乡下养老了，这对支持守旧派的向太后来说无疑是一个可怕且强大的政治对手。
章惇所建议的赵似、赵佖等人，在守旧派等人的眼中，自然都会认为这是章惇为了继续行驶改革而立的改革派帝王，所以他们要坚决反对，立了没什么政治属性的端王赵佶为帝。可谁曾想，这一因为新旧党争而引发的帝位之争，最后活活地葬送了整个北宋江山。
乃召端王入，即皇帝位，皇太后权同处分军国事。
刚开始执政的宋徽宗表现还是可圈可点的，在向太后去世后开始重用改革派的蔡京，把守旧派官员韩忠彦和曾布都给罢免了，这两人一个是向太后留给赵佶的辅政大臣，一个是赵佶继承帝位的有力后盾，而蔡京更是王安石认为的三位可以继承自己遗志的人之一（其余两位为王元泽和吕惠卿），在被任命为右仆射之时，赵佶就曾向他请教改革的方法，可见赵佶对改革的力度和决心。
制下之日，赐坐延和殿，命之曰：“神宗创法立制，先帝继之，两遭变更，国是未定，朕欲上述父兄之志，卿何以教之？”京顿首谢，愿尽死。二年正月，进左仆射。
在赵佶的支持下，蔡京将改革的目标指向了大官僚和地主阶层，给北宋江山攒下了不少财富，可也就是因为这财富，让不懂“居安思危”的赵佶、蔡京等人日益骄满，在对政事上昏招迭出，加上蔡京以公肥私，官僚、地主、百姓的利益都祸害了遍，北宋大地上开始爆发大大小小的农民起义，比如《水浒传》中的宋江以及方腊，历史上都是集中在宋徽宗执政中期爆发的。
- 任用蔡京推行新法，并下达了不少的惠民政策，居养院、安济坊、漏泽园制度囊括了百姓生老病死等环节，是真的达到了“老有所养，幼有所依”，并且兴办学校，对北宋教育事业发展起了重要的作用；任用童贯在对西夏战事中取得了非凡的战绩，收复四州、臣服西夏、稳定西北战局，对内一年就平定规模浩大的方腊起义，维稳了北宋内部。可是在之后的合金攻辽的战事中，被辽朝最后的名臣耶律大石击败，也让金军看到了宋朝军事的弱点；在人称“无能”的宋徽宗治下，北宋经济却是达到了中国历史上的最高峰，人口超过一亿，税收达到每年一亿贯，据英国经济史学家麦迪森推算：北宋徽宗时期的人均GDP高达六百美元，这一水平就连公认北宋最强时的太祖太宗朝都追不上。
北宋最后亡于金国，最主要还是因为童贯、蔡京等人的好大喜功，他们怂恿宋徽宗接纳辽降将张觉的投降，本来这人是投降了金国的，他的军队和地盘在名义上都是金国的，可此人属辽籍汉人，对宋朝的感情要比金朝高，所以他上表朝廷，表示愿意以四州之地投降宋朝。
此举原先受到了宋徽宗的否决，可在蔡京、童贯的撺掇下还是欣然接受了，最后惹恼了金朝，引得金军南下才至于亡国。这一情况就和战国秦、赵因为韩国上党之争而爆发的长平之战类似，主要还是最高领导者的问题，但就此来说宋徽宗毫无出息，那也是过于片面的。
二、相比于最后禅让避祸的宋徽宗，宋钦宗赵桓从一开始就不愿做这个皇帝
赵桓对皇位有着天生的抗性：
- 此时金军已即将兵临开封城下，父亲赵佶为了避祸，自己跑龙德宫做了道君皇帝，把一个烂摊子全部扔给自己；江山不是赵桓搞乱的，金军不是赵桓引来的，可现在却要他一力承担，罪魁晚上们要么隐居避世，要么身居高位，弄权乱政，赵桓不是圣人，也自认没有力挽狂澜的能力；金军到了相州后，道君皇帝甚至拔腿就跑，完全不顾儿子和江山，那当时也才二十五六的、自幼长于深宫之中、政事、军事一团乱麻，不知道谁能辅助，谁奸谁忠的赵桓，又该如何保家卫国呢？
所以从一开始，赵桓就十分抗拒那件黄袍，多次请辞父亲要他继位的旨意，是宋徽宗先斩后奏，先下诏由赵桓继位，然后自称道君皇帝，直接冲入太子宫中为他亲手披上龙袍，把他推到风口浪尖处，赵桓这时候也只能现实，尽自己所能挽救祖宗基业了。
- 首先大赦天下，拿出宫廷财物奖赏诸军；其次捉拿蔡京、童贯等六贼，处死童贯、蔡攸，罢免蔡京，最后蔡京死于流放途中。赵桓违背宋朝“不杀士大夫”的铁令，除了是为了抚慰当时的民心之外，更重要的是让人看到自己的雷厉风行，给各路军队加强士气；任命主战派李纲协助保卫开封城，并打算御驾亲征，可被劝了下来。
在赵桓的各种努力下，北宋爆发出了他最后的硬气，金人兵临开封城下之时，李纲守卫宣泽门，斩首一百多金兵，通津门、景阳门两战，李纲再斩首数千金兵，完颜宗翰都已经派人来议和了。如果不是赵桓在战与和之间犹豫不决，靖康之耻或许真的不会发生。
李纲守城有余、进攻不足，在战事白热化的阶段，宋军曾经有一次袭击金军大营的军事行动，可惜不成功，而且金军强大，宋军除了李纲外其余各路都败于其手，赵桓毕竟还是个没有经验的执政者，刚一上台就遇到这么大的情况，他自己也怕了，所以在金兵打算议和之时就罢免李纲，起用主降派的李师彦等人，而到了金军来攻时又再起用李纲，这样来来往往，使得宋军始终无法在守城战中消灭金军的有生力量，才给了金军多次卷土重来的机会。
总结：宋徽宗赵佶不是一开始就耽于享乐的，同样宋钦宗赵桓也不是一出娘胎就习惯投降的
所谓“生于忧患，死于安乐”，赵佶上台之初，国家已经因为新旧之争而日益颓废，赵构深深明白这一点，为此不惜在新旧派系之间和稀泥，甚至到最后坚定地站在改革派一边，打压守旧派，把北宋又拖了正轨，这是典型的“生于忧患”。
可到执政中后期，国家承平日久，赵佶本人又重文学过于国事，在蔡京、童贯等人的隐瞒下，将国事交于他们管理，自己潜心于文化事业，想着做一个文治武功的皇帝，这点比起安心房事的唐玄宗来或许要好上数倍，这两人都是让国家由盛转衰的直接负责人，只是唐玄宗有儿子李亨、大将郭子仪来给他救火，而赵桓和李纲却不能做到君臣相知，最后一把金火把北宋给烧了精光，徽钦北狩，死于异国，让史书给狠狠地记上了一笔。
至于赵桓那就更无辜了，他在位仅一年，完全就是被父亲强行推上救火的，他能力、经验不足又得日夜担惊受怕，作为一个消防员是很不合格的，但赵桓却足以做一个太平治世的皇帝，在位期间，“声技音乐一无所好”，没有失德之处，甚至差点就逼退金兵，这点比起他那遇事就跑的父亲要好多数十倍，可惜“乱事已成，无可救药”，赵桓对此不应该负上全责。