立普妥是一种专门用于调节血脂的药物，它属于他汀类药物，其主要成分是HMG-CoA还原酶抑制剂。尽管立普妥本身不具备活性，但其口服后在体内经过水解，会产生一种化合物，这种化合物能够竞争性地抑制胆固醇合成过程中的关键酶——羟甲戊二酰辅酶A还原酶。这种抑制作用导致胆固醇的合成量减少，同时刺激低密度脂蛋白受体的生成。
立普妥的主要作用部位在于肝脏，其效果显著，能够降低总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇的水平。此外，它还有助于调节血脂，适度降低血清中的甘油三酯含量，并能提高高密度脂蛋白的水平。这些作用对于防治动脉粥样硬化和冠心病至关重要，因为它能减少胆固醇在动脉壁的积累，从而降低心血管疾病的风险。
降血脂药物阿托伐他汀（Liptor，立普妥）仍为2009年世界头号畅销药品，全球年销售总额高达123亿美元，其中美国市场的销售额为112亿美元，世界其他国家的销售额为11亿美元。尽管此药去年在美国市场的销售额有所下降，但在世界其他国家和地区的销售额均有所增长，从而抵消了其总销售额的下跌。