闽南语（Manlam ngy；白话字：Bân-lâm-gú），在台湾亦称为 Hō-ló-ōe（台湾话、台语、河洛语等），另外也有福建话（东南亚，港澳，海外）的称呼，属于汉语闽语的一种，也是最具有影响力的闽语。语言学的分类上，中国语言学者多认为闽南语是一种汉语方言，西方学者多认为是一种语言，属汉语族。闽南语一词有广义狭义之分，广义指学术上泛闽南语的集合，狭义则仅指闽南本地之闽南语。
闽南语主要分布在台湾和中国大陆的福建、广东、海南，同时在中国大陆其他地区和东南亚等地区也有分布：
江苏省：宜兴市南部山区
浙江省：主要分布在沿海地区： 温岭市之石塘一带 玉环县之坎门、陈屿 洞头县之本岛、半屏岛、元角、倪屿 瑞安市之北麂岛、大南乡 平阳县之水头镇、腾胶镇、南麂岛、东部沿海之西湾乡、墨城乡 泰顺县之东南角 文成县之东南角 苍南县之灵溪、矾山、桥墩、马站、藻溪、赤溪、观美、南宋、霞关、大渔、望里、莒溪...等城镇 长兴县、临安县、舟山群岛等地
江西省：东北部接近浙江的地区
广东省：东部沿海 海陆丰地区、（潮汕地区）、西部的湛江和电白及雷州半岛
海南省：以琼山话、文昌话为代表，分布遍及全岛
广西壮族自治区：具零星分布带
东南亚：新加坡、印度尼西亚、马来西亚、泰国、菲律宾、缅甸、文莱江苏简介 江苏，简称“苏”。地处中国东部沿海，地居长江、淮河下游，东临黄海，西连安徽，北与山东接壤，南与浙江和上海毗邻。是中国古代吴越文化、长江文化的发祥地。早在公元七世纪的中国盛唐时期，江苏就为那悠长的丝绸之路源源不断地输送着美绫玉帛，省会所在地南京被称为"六朝古都"，创造了推进中国历史进程的长江等地
闽南语支系皆源于泉州、漳州音系，但依分化时间的早晚、地理隔阂、漳泉音演变等因素，出现了不等的差异和变化。基本上，按照地域不同，大致可以划分为以下几种次方言：
厦门话 泉州话 漳州话 台湾话 海陆丰话 浙南闽语 东南亚福建话 潮汕话 东南亚潮州话 雷州话 海南话 东南亚海南话
从语言系统来讲，闽南语被多数中国的语言学家认为是一种汉语方言。
然而西方学者大多不认同此说法。理由如下：
第一，关于现今中国境内的不同汉语，其到底是不同的“语言”或“方言”，一直在学界有争议。由于使用不同汉语的人之间，彼此基本上并无法用口语进行沟通，因此多数西方学者认为，这些不同的汉语，基本上是“语言和语言”的关系，而不是“方言和方言”的关系（见Chao 1976；DeFrancis 1984，参见方言）。
第二，如果以闽南语当作讨论主轴的话，已经有不少学者指出，闽南语本身和其他汉语之间的差异非常大（见董忠司 2001；林修澈 1994）。以王育德（1960）的研究为例，他就发现闽语厦门话和北京话之间所共享的“同源词”有48.9%，比英语和德语之间“同源词”的比例（58.5%）来得低。也就是说，如果以“同源词”当作指标来比较语言之相近程度的话，闽南语和北京话之间的差异，比英语和德语之间的差异要大。
以上述这些研究为基础，最近有一些研究闽南语的学者，对闽南语的定位提出了一种不同的看法。他们试着将闽南语的结构和基本词汇，与南岛语系和侗台语系联系起来，而论证其他非汉语语言对闽南语的强大影响（见Chin-an Li 2000；董忠司 1996；酒井亨 2002；赵加 1991等）。他们认为，闽南语可以被视为是属于汉藏语系的一种语言，而不是方言，而厦门话、台湾话、泉州话、漳州话等等，是闽南语的方言。不过，这些研究结果目前仍然具有争议性。
多数中国的语言学家仍将闽南话视为汉语的一种方言，而有别于西方学者视闽、粤、吴等为独立的语言。口语差异很大的方言并非只存在于汉语，比如德语在各地区的口语方言，其差异程度也是相当大的，但仍然都被视为德语的方言。而荷兰语和德荷边境的低地德语的口语又很接近，并能基本通话，但被视为两种不同的语言。所以不能把口语差异的大小作为方言和语言的评判标准。并且汉语虽然在不同的地区口语差异很大，但拥有文字上的高度统一性，这与西方语言文字显著的差异是不同的。
汉藏语系 汉语 闽语 闽南语
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