星等有
视星等和绝对星等之分。
绝对星等假定把恒星放在距地球10
秒差距(32.6光年)的地方测得的恒星的亮度,用以区别于视星等(Apparent magnitude,m)。它反映天体的真实发光本领。
视星等表示的就是从地球位置看过去的亮度。
星等越小,高亮越高。
星等相差为1,亮度相差为10^0.4倍,即10的2/5次方,约为2.51倍,这样1等星刚好是6等星的100倍亮。星等也可以达到0或者负数的,负数的星等特别亮,如最亮的
天狼星,视星等为-1.47。太阳的视星等是-26.8等
天空中有
一等星20颗,二等星有46颗,三等星134颗,四等星共458颗,五等星有1476颗,六等星共4840颗,共计6974颗。其他星太暗,肉眼看不到了。