惠州西湖山水秀邃、旷邈幽深，秀色自然天成。古往今来，吟咏赞颂惠州西湖的作品数不胜数，许多隽永词句与西湖风光融为一体，留传后世。仅《惠州志·艺文卷》收录统计，历代以来有关惠州西湖的作品多达666篇，作者239人，体裁涉及诗、词、文等，其中以诗词居多。
丰湖因东坡诗句改名西湖
惠州西湖山川秀邃、幽胜曲折、浮洲四起、青山似黛，早在宋代，惠州西湖已是中国最具岭南特色的自然山水园林。如此秀美山水自然会吸引古往今来的众多文人墨客。
“重冈复阜，隐映岩谷，长溪带盘，湖光相照。”
北宋名臣余靖在其《惠州开元寺记》中对惠州西湖风景作了描述，这也是惠州西湖风景在文学作品中的最早记载。
北宋大文豪
苏轼寓惠期间，钟情于惠州朴实的民风、秀邃的山水和丰饶的物产，曾写下了587首（篇）文学作品，其中不乏大量描述惠州西湖美景的诗句。在“凉天佳月”夜，苏轼“夜起登
合江楼，或与客游丰湖，入栖禅寺，叩罗浮道院，登逍遥堂，逮晓乃归”，写下“一更山吐月，玉塔卧微澜。正似西湖上，涌金门外看。”的佳句。有人说，“此为题品惠湖美景之始”。清代归善学者黄安澜也在其所著的《西湖苏迹》一书中说：“西湖山水之美，藉《东坡》品题而愈盛”。
众所周知，惠州西湖最早名为丰湖。苏轼在其
《赠昙秀》一诗中写道：“人间胜绝略已遍，匡庐南岭并西湖。西湖北望三千里，大堤冉冉横秋水。”第一次将丰湖称作西湖。之后，人们逐渐普遍将丰湖称作西湖。因此，明代大学者张萱在其《惠州西湖歌》中提到：“惠州西湖岭之东，标名亦自东坡公”。
唐庚是继苏轼之后，谪居惠州的另一位宋代著名作家，写下
《栖禅暮归书所见》二首。“雨在时时黑，春归处处青。山深失小寺，湖尽得孤亭。”“春着湖烟腻，晴摇野水光。草青仍过雨，山紫更斜阳。”描写了春游栖禅山暮归时所见的西湖景色风光。
明代涌现大量吟咏惠州西湖作品
据《惠州志·艺文卷》记述，明代惠州人文兴盛，声名鹊起，涌现了大量描述吟咏惠州西湖的作品，在现存诗文中至少有200多篇记写惠州西湖的景物和人物。
叶萼、叶春及、李学一、孔少娥、陈运等惠州籍名人吟咏惠州西湖，曾写下《端阳西湖泛棹》、《游黄塘山庄》（二首）、《横槎小隐》、《玄妙观》、《点翠洲》等留世佳作。其中明代惠州举人陈运著有《潇湘草》、《披云草》等诗集，有不少吟咏惠州西湖的作品，最有名的当属《西湖六桥》诗，分别以西新桥、拱北桥、烟霞桥、迎仙桥、明圣桥、大通桥为题，描述了惠州西湖六座古桥。
据不完全统计，明代至少有91位客籍名人踏足惠州，产生了大量优秀的文学作品，其中最著名的有孙蕡、
祝允明、王守仁等。明洪武三年（1370年）十月，“南园五先生”之一的孙蕡“与二客自
五羊城泛舟游罗浮。道出合江，访东坡白鹤峰遗址。还，舣舟于
苏堤下。登栖禅寺，留宿精舍”，写下《朝云百韵》、《白鹤峰》、《夜游栖禅寺》等作品，讲述游宿栖禅寺，梦遇葬于寺旁的王朝云，有感而赋百韵长诗的故事。
西湖棹歌成惠州最具地方特色的文化遗产
清
光绪年间，进士梁鼎芬写下《惠州西湖百咏》，成为百咏惠州西湖第一人。民国时期，广东诗人黄佐写下《全湖形胜》、《丰湖渔唱》等有关惠州西湖风景、名迹、人物的七言诗100首，结集成《惠州西湖百咏》。随后余瑞春也著有《惠州西湖新面貌百咏》，收录
《西湖酒店》、《月湾茶话》等七言诗99首。
羊城有
竹枝词，惠州有西湖棹歌。一首首西湖棹歌，用方言独唱或对唱，融地名、人物、出产、典故于一体，保留了许多民俗、风景，成为惠州最具地方特色的文化遗产之一。被誉为“岭南第一才子”的清代诗人、书法家宋湘家住丰湖书院，日夜与秀丽的湖光山色相对，写下《湖居十首》、《西湖棹歌十首》等田园山水诗，结集成《丰湖漫草》、《丰湖续草》。宋湘以方言入诗，以白描见长，富于广东山歌的情调和韵律，受到广大老百姓的喜爱，对惠州诗人的影响也至为深远。后来诗人陈寿祺、吴希仲、江逢辰等都创作了不少具有民歌风调的西湖棹歌或丰湖竹枝词。这些作品不仅富有艺术欣赏性，还具有较高的史料价值。
到上世纪80年代，惠州西湖仍然是惠州文坛的重要主题。《惠州西湖艺文丛谈》、《惠州西湖诗集》、《玉塔诗情》、《惠州西湖》、《东坡与惠州西湖》等著作，以及大批诗歌、散文、美术、摄影作品，多以惠州西湖为记述对象。
特别是省文史馆馆员吴仕瑞的《惠州西湖艺文丛谈》，是一部文化解读惠州西湖的学术专著，对惠州悠久的文化历史和优秀的人文传统，做了深入系统的评介。书中补全了49首张友仁《惠州西湖志》缺载的西湖诗词，解读历代诗人对西湖的作品，忆录和赏析西湖楹联，研究苏轼、唐庚、宋湘等外地著名诗人在惠州的活动和作品，考证西湖文物书记，记述惠州文人逸事、风土人情等。