古代写小说的一般是失意文人,他们在现实生活中不得志或者有某种
诉求但是没办法公开发表言论就借写小说来抒发。你说的私塾先生是非常可能的,
蒲松龄就曾一边写小说一边当私塾先生,老板的话要看是什么老板了,我觉得古代戏曲班的老板有可能会写话本什么的,但是如果是一个珠宝店的老板,他就可能不太会写小说。当然还有一种情况,老板本身有文人身份,铺子什么的是他家的产业,他处于兴趣爱好比较喜欢写小说也是有可能的。
因为在古代写小说并不是一件多么值得推崇的事情,所以一般人可能会把这类读书识字但是没有功名的人称作先生,如果有举人或者以上的功名,可能就要叫老爷了,这是依他们自身的社会地位而定,而不是根据他们的小说来定。