世界上最简单的语言是弗里斯兰语和世界语。在语言学上有一种说法:“‘Good butter and good cheese’ is good English and good Fries.” (‘好白脱和好奶酪’就是好英语和好弗里斯兰语)。当响亮地说出这些句子时,英语和弗里斯兰语的版本是可以互换的。
世界语的支持者列夫.托尔斯泰说他用了四个小时就学会了世界语。大多数语言学家把世界语列为最容易学习的语言,尤其是对使用印欧语系语言的人们来说。
虽然世界语在任何国家都不是官方语言,这种人造语言被法国科学院和联合国教科文组织所承认,如今在全世界范围内估计有200万的世界语使用者。
语言分为“第一语言”和“第二语言”
一个人从小通过和同一语言集团其它成员(如父母、亲属、周围的人们)的接触,自然学到并熟练运用于交际和思维过程中的语言。本族语言或母语一般说都是个人的第一语言,也是主要语言。
人出生后,首先掌握和使用的语言,叫第一语言。第二语言专指本国内非本族语。在全世界里,第二语言往往是和第一语言同时被使用的。
语言的谱系分类法也叫“发生学分类法”,是语言分类法之一。它根据语言间的亲属关系,将语言分为若干个语系,语系之下又按亲属关系的远近分为若干个语族,语族之下分为若干个语支,语支之下是语种。