制作一盏西瓜灯，一般可分五个步骤：1.构思设计；2.挑选西瓜；3.操刀雕刻；4.安装配件；5.张挂调试。
(一)构思设计。
制作西瓜灯，首先要选定灯型。西瓜灯式样一般有：
(二)依选定的灯型，挑拣合适的西瓜。
一般要求瓜体圆整，瓜皮颜色以偏深为好(这样刻出的画面色差大、效果好)。如是串灯、组灯，入选的西瓜要形体相同，大小一样为好。西瓜要尽量新鲜。
(三)绘画雕刻。
首先定灯体艺术形成。可供刻瓜表现的艺术形式一般有：
1.书法：
形式：对联、诗词、格言、名句、警语、谜语、歇后语、俚语等；
字体：行书、草书、楷书、行楷、隶书、篆书、各类美术字(可中文，也可外文)；
2.金石：各类大小印章，或生肖、或人物；或铁线、边款，或阴文、阳文；
3.剪纸：可民间剪纸，也可工艺剪纸；
4.版画：传统版画、现代版画、染色版画；
5.国画：工笔国画、写意国画；
6.装饰国画：变形、组合。
然后，再确定灯体画题。灯体画题可分为：
1.人物：古今中外，可单个或群体，可写实或变形，可特写或全身；
2.风景：山水、建筑、树云，可四季各不相同；
3.花鸟：中外百花、百鸟，可组合、可单一；
4.虫草：有机搭配，相互衬托；
5.蔬果：各种时令蔬菜、四季水果；
6.神话：有影响的神话选择入画；
7.故事：古今中外传奇；
8.传说：有代表性的民间传闻。
第三，确定艺种和画题后，就在稿纸上依西瓜腰际部位的长短、大小画好草图(绘画水平高的也可直接用毛笔蘸白色广告粉画在西瓜上)，然后将草图贴在西瓜上，用圆珠笔将画面勾在西瓜上，再用毛笔蘸白色广告粉，将画面描清楚。
或者将浓墨画的画稿反贴在西瓜上，稍用水打湿，盖上毛边纸，用指甲面反复摩擦几下，揭开画稿，画面就在瓜上了(注意此法与画面正相反)。
最后，用刀将画面雕刻出来。其过程为：
1.选好刻刀。
刻瓜工具可用铝皮、铁皮或废锯条自制。一般有：
根据画面线条粗细、色块变化，选用合适的刀具雕刻，也可购买木刻刀使用。
2.明确画面表现方法。
西瓜灯画面要求简练，一般都以线、面、点来处理。
线的表现：吸收古代木刻单线，工笔白描，用刀按线条描刻，或阴线或阳线；
块的表现：按黑白对比来处理。可用明暗光线来处理黑白对比；可用物体自身颜色来处理黑白对比；也可由作者自己构思处理黑白对比；
点的表现：用小圆刀、铁钉等工具挑点，刻制成灰调子，来表示物体边缘阴影。
以上三个表现方法，可结合运用，但要注重：刀味及灯光透亮效果的处理，以求“灯味”。
3.按基本程序刻制。
(1)从整体到局部，从上到下，从内到外；
(2)用刀要流畅，深浅适度，以稍深为好；
(3)注意运用正确的刀法来表现画面。
运刀基本方法有凿(大刀)、刻(中刀)、雕(小刀)、衔(流走)、旋(圆转)、拨(顿挫)，此外还有冲、摇、刮、划、刺等，可以自由发挥。
(四)安装配件。
先将已刻好的西瓜“开顶”，挖去瓜瓤(注意不能挖破画面，也不要留红)，然后将空瓜用清水冲洗干净，用干净抹布将瓜皮擦干备用。
瓜灯配件可以自己动手制作。
1.灯罩：可用马粪纸、三合板、铅丝、有机玻璃、PV管或竹丝做成；外用红色有光纸、金色纸等；
2.灯托：用料与灯罩相同，只是要另加上排须；
3.挑檐：可用三夹板、厚塑料板或铅丝做骨架。另加排须、穗子。
接下来就可以装配了：
1.将刻好并挖去瓜瓤的西瓜定好底座孔眼。
2.将灯托用细铅丝穿好后，顺着瓜底孔眼笔直上去，穿过瓜灯上部边口，把灯罩接上。
在配件用色上宜用大红、金黄，这与瓜体绿色形成高艳度、强对比，体现民族风格。
(五)张挂调式。
西瓜灯刻制、装配完成后，在瓜灯内点蜡烛或电灯，而后，或悬挂、或放置、或手提，加以调试，看看灯的透光效果、灯体画面是否完整。瓜肚内的蜡烛可以用一块小木块，从下边往上钉入一只大铁钉，然后将蜡烛插入钉尖即成。如用电灯泡，冬天最好用黄色或淡红色节能灯；夏天用白色节能灯。白炽灯泡或蜡烛太热，会影响瓜灯寿命。一般来说，瓜灯画面生动、刀工适度，装饰精美，空灵剔透即为一盏好瓜灯。调试瓜灯，最好在晚上进行。通常夏天，瓜灯可保存一二天，冬天可挂四五天。
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