春秋战国：
孔子创立儒家学派（“仁”以德治民，克己复礼）。
孟子发展了“仁”的思想主张实行仁政，主张性本善说。
荀子主张性恶论。
汉：董仲舒提出“春秋大一统”“罢黜百家，独尊儒术”“君权神授”的主张。儒家思想成为历代统治者推崇的正统思想，逐渐成为两千多年来中国传统文化的主流。
宋明理学：天理是世界的本源，三纲五常。二程：格物致知；
朱熹：存天理灭人欲。程朱理学成为
南宋以后长期居于统治地位的官方哲学。
明朝
王阳明提出“心即是理”。陆王心学是宋明时儒学的主流，在政治文化教育方面影响深远。
明朝李贽批判“存天理灭人欲”签到人的正当私欲，对市民阶级有深远影响