伍子胥为了报答一个女子的大恩，在河中投下了千两黄金，后来还是被人给捡到了，现在已经被专家考证，那千两黄金是春秋时期楚国的钱，伍子胥和一位女子的故事发生在春秋末期，也是被后来称这个故事为“千金的来历”。
伍子胥，他是春秋末期吴国大夫、军事家。春秋末年，楚王听信小人的谗言，要杀伍家父子三人。最后父亲和哥哥及时报信给伍子胥，让伍子胥逃过了一劫。但是，父亲和哥哥都被楚王杀害了，最后他决定去吴国寻求帮助。
在去往吴国的途中，伍子胥一直被楚王追杀，没有钱财，饥寒交迫。在他路过一个小河边时，他看到一个美丽的姑娘在河边浣纱，旁边还有一个食盒，饥肠辘辘的伍子胥没有办法，就上去向姑娘“讨食”，起初，姑娘看到伍子胥，被他吓了一跳，伍子胥说明了来意，并说自己是“通缉犯”，但是是被人陷害的。姑娘看他可怜，就把食盒给了他。之后，伍子胥委婉地说，希望姑娘不要透露自己的行踪。
但是，因为在古代，女子是不可以和陌生男子说话的，那个姑娘在伍子胥走后，就为了自己的名节，就跳下来河，后来伍子胥因为感觉不对，就返回到河边，看到那个姑娘留下的遗书，说我一个未婚女子，和一个陌生男子说话，又给你饭食，我已经没有脸活在这个世界上了。伍子胥看到后，痛心不已，就在河边留下了
尔浣纱，我行乞；我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德！
最后，在伍子胥返回楚国报完仇后，路过小河边，就在河中投下千两黄金来报答当年那个姑娘的恩情。
当时的礼教森严，女子不能随意和男子说话接触，这位女子在帮助伍子胥之后便跳河自尽了，所以伍子胥才将黄金偷到了河里。伍子胥原本是楚国人，父子三人都是在朝堂上有官职，但是受到了奸人的陷害，楚王便杀了伍子胥的父亲和兄长，只有当时在外的伍子胥躲过了一劫，为了活命，伍子胥连夜逃亡吴国寻求帮助。
在逃亡了一天一夜之后，伍子胥饥寒交迫，当时走得太匆忙，无论是银两还是衣物都没有携带。但是为了活命只能坚持着往前走，最终越来越饿的伍子胥倒在了一条小河边，伍子胥不禁泪流满面，自己的家仇还没有报，却要被活活饿死在这山间，正在哀伤的时候，伍子胥突然听到了一阵歌声，这让他立刻振作起精神。
随后伍子胥强挣扎着站起身，寻着歌声来到了小河的另一边，原来是一位年轻的姑娘在河边洗衣服。伍子胥立刻上前求救，希望这位姑娘能给自己一点吃的东西，在当时的社会，对于女子是非常苛刻的，尤其是没有婚嫁的女子，严禁和陌生男子接触，否则便会被认为失去贞洁有损名声，可是又不能见死不救。
这位姑娘当时左右为难，最后还是将自己随身携带的干粮送给了伍子胥，伍子胥吃完之后表示自己一定会报答此恩，然后就离开了。在伍子胥走了之后，这位姑娘为了保住自己的名声便跳河身亡了，伍子胥在来到吴国之后得到了帮助，随后他派人寻找这位姑娘想要报恩，却得知这位姑娘因为自己而去世了，所以便将原本要送给这位姑娘的银子投入了河中。
是的，当时伍子胥快要饿死了，是一位姑娘的饭救了他的命，后来伍子胥发达了，但是这位姑娘却因他自杀，他为了报恩，就往姑娘自杀的河里倒入千两黄金。伍子胥的父亲伍奢是楚国大夫，后来被命为太子太傅，挺显贵的，但是一个叫费无忌的大臣构陷太子，导致伍奢也被牵连。
伍奢有两个儿子，一个是伍尚，另一个就是伍子胥了，这时费无忌召他们俩来宫里，并且说如果他们俩来了，那就放了伍奢，其实怎么会呢，这不过是费无忌的圈套罢了。他们兄弟俩也知道，但是伍尚觉得自己没有办法营救父亲，如果不去的话还会被世人耻笑，于是他还是进宫了。不过伍子胥秉持着“好汉不吃眼前亏”和“君子报仇十年不晚”的想法，和王孙胜一起出逃了，他们往吴国逃去。
但是一路实在是颠沛流离，毕竟那时又没有什么效率高的交通工具，盘缠也花光了，饥饿交困的二人来到了濑水岸边，正在他们俩愁着找点东西吃来填饱肚子的时候，伍子胥看见岸边有一位洗衣服的姑娘，她容貌秀丽，一边洗衣服，一边在欢快的唱歌，而她的脚下，正放着一个食盒。二人想吃，但是又不好意思上前，毕竟自己出身名门，之前哪里干过这种事，但是实在是太饿了，面子什么的都抛在脑后吧！
于是他们上前询问到：“姐姐，能给我点吃的吗？”这位姑娘抬头一看，嗔怒道：“你看看你那花白的头发，分明是个老头，怎么好意思叫我姐姐！”这时伍子胥赶紧拨开乱发，说：“我是因为家中遭遇了变故，才落魄到这幅样子”，这姑娘一看，原来是位落魄公子啊！竟然有些心动，于是就把食物分给他们吃，在谈话的过程中她知道原来眼前这二人是通缉犯，顿时心灰意冷，在他们走后，姑娘就投江自杀了。伍子胥见此情景，十分伤心，站在岸边发誓十年之后，一定以千金报答，后来他功成名就，又来着这个地方，真的将千两黄金投入水中，
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这位铮铮男子，还真是因为一女子而掷“千金”，故而有了这个典故的由来。
当年，楚王听信谗言，要诛杀伍家父子三人。他跑的快，躲过一劫，但是，父亲和哥哥均成了刀下鬼。家仇压在伍子胥的心上，他决定去吴国寻求帮助。
这一天，他和王孙胜两人过江，进入吴国境内。回头看来路，不禁感慨万千，二人历经艰险不说，身上已无分文，来到江苏溧阳市的濑水岸边时，再无气力往前行进。此时，二人心中唯一所想，就是吃一口饱饭了。
又饿又乏的伍子胥突然精神一振，不远处有悠扬的小曲声传来，再望过去，眼睛亮了，一清秀瘦小女子正站于水流中浣纱。水声、歌声以及流水中时隐时现的雪白腿肚子，好一幅养眼的画面。这二人的心情顿时舒展不少，但是，饥饿感也越发强烈了。
因为，伍子胥发现了浣纱女一旁竹筐里的食盒，他的眼睛再也挪不开了。但是，“讨饭”，他有点抹不开面子，从没干过这活。如果不吃，估计没准就在这岸边给挂了。想着自己一介男儿，居然能被一口饭食难倒，心中也是难平。
不过，饥饿最终战胜一切。伍子胥终于走上前，磕磕巴巴客气说道：“这位姐姐，可以给我点吃的么?我实在是太饿了。”他已经不能再顾及别人会如何看待他了。
浣纱女子有点害羞，低头说：“我和母亲一起生活近30年，从没和男子亲近过，如果我的饭就这样让一个陌生男子给吃了，传出去就很难听了。”
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伍子胥连忙接话：“姐姐这话就错了，帮助一个有困难的人，给他些吃食，怎么就会招来闲言碎语呢?”女子抬头看他，眼前的人身材高大魁梧，一袭白衣。
但是，再仔细看，居然是个白发苍苍的“老头”，立马气坏了：“要饭就要饭呗，自己一把年纪了，干嘛一口一口的姐姐唤着?你害不害臊啊?”
伍子胥楞了下，苦笑着将头发拨开：“这位姐姐，你误会了。家中遭遇变故，我白了头发，年纪却是不老，要不你再瞧瞧?”
女子再一看，心不由慌乱起来，她何曾见过这么器宇轩昂的男子，身子晃了两晃。伍子胥一见，还以为自己吓着了对方，赶紧拽着王孙胜要离开：“姐姐，我这就走了，你也别气坏了。”那女子却是将他二人叫回，将自己的吃食给了他们。
吃完后，伍子胥很是坦白的和她说，自己是个“通缉犯”，但不是恶人，只不过被人陷害罢了。所以，不要和任何人提及看到他的事情，这样你就不会有事了。
女子听闻后，脸色顿时很难看，好不容易遇见一个让自己心动的男子，还是个被缉拿的犯人，我的命是不是有点太苦了?伍子胥见女子这样，忙劝慰：“你不要怕，我不是恶人。你就当这件事没有发生过，一切都会没事的。”
女子只是长叹一声：“这30年，我每每以贞节自勉，不愿意嫁人。但是刚才，我不但和一个陌生男子说话，还给他吃食，这已经是逾越礼仪了，你走吧，让我一个人安静待着。”伍子胥无话可说，躬身一拜算作感谢，然后离去。
女子等他们走远，越想心中越是一片寒意，看着水中自己的倒影，自言自语：“这30年，我心无旁念，没想到今日却让一陌生男子乱了心绪，几乎不能把持自己，我是不是有点太可怜了?”说完起身，来到岸边，脱去鞋袜，整整齐齐放好，用纱裹住自己，抱着一块大石，纵身一跃，没入到湍急的流水中。
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伍子胥走后觉得不太对劲，就赶紧折回来，只见流水依旧，岸边只有一双鞋袜。他长叹一声，感伤涌上心头，于是，咬破手指，在一石头上写着：“尔浣纱，我行乞;我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德!”并埋于土下。
之后，伍子胥从楚国逃到吴国，成为吴王阖闾重臣，是姑苏城(苏州城)的营造者，至今苏州有胥门。
公元前506年，伍子胥协同孙武带兵攻入楚都，伍子胥掘楚平王墓，鞭尸三百，以报父兄之仇。伍子胥袭破郢都得胜归来，再次路过此地，想起往事，于是，挖出石头，上面的血字依旧清晰。他也兑现了自己的诺言，将千两黄金投入濑水。
如今，这水就名曰“投金濑”，又被称为“黄金港”。
这千两黄金，后来还真有人从此水中捡到过。专家考证，这钱币为“郢爰”，是楚国的金币，也是我国最早的黄金货币。
不过，这个故事已经流传了这么久，想来，那些黄金估计早已不复存在了。