《度人经》是道教的重要经典，灵宝斋法皆从《度人经》衍变而来。对道教影响深远。历史上注解《度人经》的高道也很多，给我们留下了宝贵的精神财富。但是关于《度人经》的分部问题，道教史上不同时期有不同的分法。
《度人经》是道教的重要经典（资料图：图源网络）
《度人经》是“洞玄部”经典还是“洞真部”经典？
《度人经》是灵宝道派的经典。《真诰》云：“葛巢甫造构《灵宝》而风教大行。”在陆修静整理三洞经籍的时候，《度人经》被划分为洞玄部。在后代宗师建构的道教修学体系中，《度人经》属于洞玄部，受灵宝中盟箓的道士，学习《度人经》，称为“无上洞玄法师”。
按理说，《度人经》应属于洞玄部经典无疑。但是在明修《正统道藏》的时候，《度人经》却被列为“洞真部本文类”。
《道藏源流考》云：“今道藏收有《元始无量度人上品妙经四注》四卷，《元始无量度人上品妙经注》三卷，明张宇初《元始无量度人上品妙经通义》四卷。宋萧应叟《元始无量度人上品妙经内义》五卷。元陈致虚《元始无量度人上品妙经通义》四卷。元薛季昭《元始无量度人上品妙经注解》三卷。宋陈椿荣《元始无量度人上品妙经法》五卷。皆收入洞真部玉诀类。按当入洞玄部。”
陈国符先生的《道藏源流考》对洞真洞玄之分做了研究（资料图：图源网络）
陈国符先生在撰写《道藏源流考》的时候，发现了一个问题。就是本应属于洞玄部的《度人经》，被列为洞真部本文类，成为《正统道藏》的天字一号经典。而《度人经》的相关注解，则收入了洞真部玉诀类。也就是说，《度人经》从早期的洞玄部，变成了洞真部。
不断调整的经教体系
我们知道，道教经教体系是三洞四辅十二部。《道教义枢》云：“洞神即云洞神三皇，洞玄即云洞玄灵宝，洞真即杂题诸名，或以言教垂文，或以声色著体，并是难思知用，随方立名耳。”在最初的时候，洞真对应的是上清系的经典，洞玄灵宝系的经典，洞神三皇系的经典。最早提出“三洞”这个说法的是南朝宋的陆修静祖师。三洞所对应的这三个经系，也是南北朝时期，新兴的，较为有影响力的三个经系。
在南北朝的时候，葛巢甫真人传《灵宝经》，茅山许长史一脉传《上清经》，另郑玄、葛洪、葛巢甫一脉，还传《三皇经》。在当时，三洞是代表三种不同的经法和传承。而以《上清》一脉，在当时地位最高，颇得士大夫之推崇。所以陆修静祖师整理三洞的时候，将《上清》列为洞真，《灵宝》列为洞玄，《三皇》列为洞神部。
最早提出“三洞”这个说法的是南朝宋的陆修静祖师（资料图：图源网络）
但是，洞神部的《三皇经》在唐朝的时候，因故被焚。所以宋朝修道藏的时候，已经洞神部《三皇经》系的经典已经没有了。所以宋朝的时候，三洞所对应的经典有所调整。《云笈七签三洞经教部》云：“吾以龙汉元年，号无形天尊，亦名天宝君。化在玉清境，说洞真经十二部，以教天中九圣，大乘之道也。吾以延康元年，号无始天尊，亦名灵宝君。化在上清境，说洞玄经十二部，以教天中九真，中乘之道也。吾以赤明之年，号梵形天尊，亦名神宝君。化在太清境，说洞神经十二部，以教天中九仙，小乘之道也。”
从这段话可以看出，南北朝时期，最高修行层次的上清境之上，多出了一个玉清境。玉清境中，有天宝君，说洞真十二部经典。上清境中，有灵宝君，说洞玄十二部经典。太清境中，有神宝君，说洞神十二部经典。
上清跟灵宝、洞玄联系到了一起，上清开头的不一定都是洞真部经典了。所以后来出现了上清灵宝开头的经书。比如《上清灵宝大法》。还有我们熟悉的三清圣号，玉清圣境元始天尊，上清真境灵宝天尊，太清仙境道德天尊。
上清跟灵宝、洞玄联系到一起，所以后来出现了上清灵宝开头的经书（资料图：图源网络）
在这种情况下，原本属于洞玄部的《度人经》的分部，就成了一个问题。《度人经》之前确实是灵宝的经典，本来是洞玄部的。但却是元始天尊所宣说的。元始天尊为玉清境，洞真部。所以《元始无量度人上品妙经》自然就被纳入了洞真部本文类了。
《度人经》所以跃居为天字一号经书的原因