骊山，位于今陕西省临潼县东南，是古代秦朝的重要宫殿区。杜牧的《阿宫殿》中有描述：“骊山的建筑由北向西延伸，直抵咸阳。”
阿房宫，这座秦代的宏伟宫殿，位于现今西安阿房村附近。据《三辅黄图》记载，宫殿规模宏大，始皇在惠文王未完成的基础之上进行了扩建，规模达到三百多里，包含了众多离宫别馆，跨山过谷，连通的辇道与骊山的阁道长达八百多里。然而，秦朝的悲剧并未在此结束，《史记·秦始皇本纪》中提及的阿房宫前殿，可容纳万人，且下设五丈旗。公元前206年，项羽率军攻入咸阳，放火烧毁了阿房宫，这一大火持续了三个月，留下了“楚人一炬，可怜焦土”（《阿房宫赋》）的哀叹。
“萦纡”这个词形容了阿房宫水流回旋的景象，象征着这座宫殿的曲折与壮观。历史上，阿房宫见证了列国争霸的时代，包括周、齐、秦、汉、楚等国的兴衰。而“一炬”则代指了项羽毁灭阿房宫的事件，这标志着秦朝的覆灭和历史的转折。
《山坡羊·骊山怀古》（散曲），本曲为作者登临此骊山，放眼四顾，感慨丛生所作。作者张养浩（1269—1329年），汉族，字希孟，山东济南人。号云庄。元代著名散曲家。诗、文兼擅，而以散曲著称。