首先，周代的确诸侯国的取名不是随便的，有很多有独特的寓意。周代诸侯国名有一些是周天子所赐，有特定的政治含义。
这里我试着举举例子说明吧。
《左传·隐公八年》写道:“天子建德，因生以赐姓，胙之土而命之氏。”杜预注:“因其所生以赐姓，谓舜若由妫汭，故陈为妫姓，报之以土而命氏曰陈。”杜预注前半部分还有推敲的馀地，后一句则是符合历史事实，即诸侯国的名号是天子所赐，而不是诸侯国所自定。以往对于诸侯国名号的考辩，主要关注它所处的地域，受封的时段，而对于诸侯国名号的寓意，它所具有的文化内涵，却往往被忽视。
具体事例：
1.齐国：
这里的齐有整治、整齐的含义，参考“修身、齐家”就可以得到理解。而齐国受封的时候有这样一段话：昔召康公命我先君大公曰:“五候九伯，女实征之，以夹辅周室。”赐我先君履，东至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于无棣。”
2.鲁国：
鲁国其实也是有美好的政治含义，鲁像鱼在器皿之上。本义是美好的意思，而不是我们理解的鲁钝、粗鲁等后起含义。《说文》以钝训鲁，其实是卤的借字。鲁指美好，与嘉字可以互训。《史记·周本纪》:“周公受禾东土，鲁天子之命。《史记·鲁周公世家》“周公既受命禾，嘉天子命，作《嘉乐》。”这两篇传记或称“鲁天子之命”，或称“嘉天子命”，鲁、嘉意义相同，可以互训。这样看来，以鲁为国号乃是美称，鲁国即美好之邦的意思，这是对始封之君的优待嘉奖，也是对他的期待和鼓励。
3.卫国：
《史记·卫康叔世家》称:“以武庚殷遗民封康叔为卫君，居河、淇间故殷墟。”康叔所封之地是殷商故都，管辖殷商遗民。国号为卫，顾名思义，就是要在此守卫，充当周王朝的屏障，国号的寓意非常明显。
4.晋国
《周易》有《晋》卦，卦辞称:“康候用赐马蕃庶，昼日三接。”《彖》曰:“《晋》，进也。”
晋，指的是不断向上，卦辞展示的是蒸蒸日上的兴旺景象。以晋为国号，是期待、祝愿它发展壮大。
《说文》裏「巴」和「蜀」都是虫子的意思。
5.魏国
魏国本来是山西的一个小诸侯国，后来为晋国灭掉了，晋国国君晋献公把魏地封给了毕万这个人。对此《左传.闵公元年》记载了卜偃对此事的评价言论，很有深意：
卜偃曰：「毕万之后必大。万，盈数也；魏，大名也；以是始赏，天启之矣。天子曰兆民，诸侯曰万民。今名之大，以从盈数，其必有众。」
初，毕万筮仕于晋，遇《屯》ⅴⅲ之《比》ⅴⅰ。辛廖占之，曰：「吉。《屯》固《比》入，吉孰大焉？其必蕃昌。《震》为土，车从马，足居之，兄长之，母覆之，众归之，六体不易，合而能固，安而能杀。公侯之卦也。公侯之子孙，必复其始。」
很显然卜偃是晋国的占卜天文一类的宗教神职人员，也是命名专家，他这番对毕万和魏国名字的解释，核心就是“大”。万在占卜数字上是盈数？什么是盈数呢，这很关键。
指十、百、万等整数。《左传·庄公十六年》：“使以十月入。曰：‘良月也，就盈数焉。’” 杜预 注：“数满於十。” 孔颖达 疏：“《闵元年传》曰：‘万，盈数也。’数至十则小盈，至万则大盈。” 晋 陆机 《百年歌》之十：“百岁时，盈数已登肌肉单。”可见在古人的数字观念系统里万是一个圆满终极的数字，是整数也象征这卜卦人生国家的光大、拓展。
联系到晋国在晋献公时代的开拓发展，灭国无数也就不难理解这里的魏有着光大本邦的良好祝愿了。
6.焦国
《史记·周本纪》载，武王灭商，“乃褒封神农之后于焦，黄帝之后于祝”。神农氏和黄
帝后裔所封之国，分别以焦和祝为号。可见在当时是存在焦国和祝国这2个小诸侯国，这也是周天子怀恤古代的圣王后裔所封建的国家，类似的还有杞国、宋国、蓟国等等。
炎帝神农氏，与火的关系特别密切，炎帝的称号就能体现出来。《国语·鲁语上》写
道:“昔烈山氏之有天下也，其子曰柱，能殖百谷百蔬。”韦昭注:“烈山氏，炎帝之号也，起
于烈山。”②炎帝又称烈山氏，顾名思义，烈山即放火焚烧山林之义，这个称号反映的是刀
耕火种时期的情况。
炎帝神农氏与火的渊源很深，在火的使用方面有过建树，留下许多相关的传说。周武
王把炎帝神农氏后裔的国号确定为焦，亦与火密不可分。焦，当是燋的本字。《说文》:
“燋，所以然持火也。从火，焦声。”段玉裁注:“持火者，人所持之火也。《少仪》:‘执烛抱
燋，’凡持之曰烛，未爇曰燋，燋即烛也。”④燋，指的是持火燃烛，是火的管理者。炎帝神
农氏后裔所建的国称为焦，意谓国君要继承炎帝的传统，充当火的管理者、使用者的角色，
这是以焦为国号的寓意。
至今我的家乡还流传着炎帝神农氏尝百草、创立太阳市的神话传说故事，可见炎帝确实和火渊源很深。而从字义来说焦和燋同。炎帝神农氏包括烈山氏当是远古时代放火烧山、刀耕火种的先民的真实写照，焦国的含义自然就是为火正、执掌炎帝光明的意思。
7.祝国
周代的武王封“黄帝之后于祝”，黄帝后裔所建的国称为祝。
《说文》:“祝，祭主赞词者。”桂馥《义证》写道:祭主赞词者，《释名》:“祝，属也。以善恶之辞相属著也。”《玉篇》:“祝，祭词也。”《书·洛诰》:“逸祝册。”郑注:“使逸读所作册祝之书告神。”
祝，指的是神职人员，充当人神之间的媒介，向所祭祀的神灵致辞。所致之辞事先书
于简册，祭祀时进行宣读。《国语·楚语下》对于祝这个角色所作的说明更为详细:
使先圣之后有光烈，而能知山川之号、高庙之主、宗庙之事、昭穆之世、齐敬之勤、
礼节之宜、威仪之则、容貌之荣、忠信之质、禋絜之服，而敬恭明神者，以为之祝。
祝说到底在先秦时代就是主管和上天鬼神沟通的巫师，而上古的巫师常常需要注重血统的高贵，因为需要精通许多最高神的专门学问，比如写字、医药、天文、占卜等等，故而巫师阶层很多都是源自于上古以来部落里的高等级贵族的后裔。。除此之外，还要有广博的知识、良好的道德素养、熟悉礼仪的各项规定，并且对神灵极其恭敬尊崇。祝国的君主是黄帝的苗裔，属于“先圣”之后，把国名定为祝，是勉励该国要尊崇神灵，按照礼仪的规定进行祭祀，担当起巫祝的职责。周族姬姓，出自黄帝集团，与封于祝的黄帝后裔存在血缘关系。周王朝期盼祝国能在祭祀神灵方面成为楷模，很大程度上在于周族与祝国君主有共同的祖先，希望祖先神能够得到很好的祭祀。
周天子分封祝国作为沟通祭祀神灵的重要国度，这在先秦时代并不罕见，类似的分封执掌祭祀的案例很多，这里可以来举几个小的例子。也出自于左传之中。
《左传·僖公二十一年》:" 任 、宿 、须句、 颛臾 ，风姓也，实司大皥与 有济之祀，以服事诸夏。"杜预注:" 颛臾在泰山南武阳县东北。"
对于炎帝神农氏和黄帝后裔所建立的诸侯国，其国号都包含寓意。一是希望焦国能
继续成为火的管理者，二是期待祝国能够在祭祀方面成为楷模。对于炎帝和黄帝后裔来
说，完成这样的使命其实都是在继承祖宗的事业，延续以往的历史传统。《国语·楚语上》
在叙述重和黎各自主持祭神和治民的分工之后写道:“尧复育重、黎之后不忘旧者，使复
典之。以至于夏、商，故重、黎氏世叙天地，而别其分主者也。”西周王朝将炎、黄后裔的诸
侯国分别称之为焦和祝，为的也是使两国君主不忘旧，并且各有分工。
8.罗国
在汉水西侧有一个罗国，很有意思曾经大败过楚国大军，创下了趾高气扬的典故。而罗的字形字义，根据《说文》：丝罟鸟也。释器。鸟罟谓之罗。王风传曰。鸟网为罗。从网。从维。会意。鲁何切。十七部。或作罹。俗异用。古者芒氏初作罗。葢出世本作篇。
简单的来说罗网罗网，罗就是古代捕捉鸟雀的陷阱工具。至于罗字的名义，最早出现于甲骨文的，有《续甲骨文编录》六三七作" "，《续甲骨文编》七四三作" "，又四二一八作" "，《殷契粹编》一一O七作" "，就象拿着鸟罟捕鸟之状."，《尔雅》云"鸟罟，谓之罗。"注:"谓罗络之。"疏:"罗，鸟飞张网以罗之。"《诗·王风·兔爰》云:"雉离于罗。"传:"鸟网为罗。"《礼记·月令·季春》:"田猎置罘，罗罔毕翳。"注:"罗罟曰罗罔。"杜甫《遗兴》诗:"岂无济时策，终竟畏罗罟。"罗就是张罗以捕鸟的罗网。
究竟罗网是什么时候发明的呢?据张澍粹集补注的《世本》云:"句芒作罗。宋衷注:句芒，伏羲臣。"《说文解字》:"罗，以丝罟鸟也，从网从维，古者芒氏初作罗。"可见华夏族在很古的时候，就已发明罗来捕鸟，创造了狩猎的一种工具。如内蒙古东部的虎尔哈部，据《御制增订清文鉴》卷二十二载，"虎尔哈"，意为"大围网"，是用以打鸟雀。则古老部落以此为生者便毫不奇怪了。
以后，善于制造罗网，并用来罗捕飞鸟的部落，便称为罗。分封时固定下这个名字自然也有表明罗人擅长捕猎的特征。
9.陈国
陈国是一个很有意思的国家，春秋时期内乱也很多。周武王对虞舜胡公满赐姓妫，赐国号为陈。《尔雅·释宫》:“堂途谓之陈。”郭璞注:
“堂下至门径也。”对此，郝懿行写道:
陈者，《诗·何人斯》传:“堂，途也。”《释名》云:“言宾主相迎陈列之处也。”《诗》正义
引孙炎曰:“堂，途，堂下至门之径也。”《乡饮酒礼》注云:“三揖者，将进揖，当陈揖，当碑
揖。”是陈在堂下，因有下陈之名。《晏子·谏·上篇》云:“辟拂三千，谢于下陈。”盖言屏退
之，谢于堂下而去也。古者狗马之属以为庭实，故曰充下陈，婢妾卑贱，与庭实同，故亦曰
充下陈，俱本《尔雅》也。
郝懿行所作的辨析极其充分，道出了陈字的特殊含义及演变，陈指堂途，见于《诗经·
小雅·巷伯》:“彼何人斯? 胡逝我陈? 我闻其声，不见其身。”陈，指堂下至院门的通道。
堂下通常是陈放礼品财物、罗列婢妾的地方，因此，女性姬妾、歌舞之人所处的地方往往称
为下陈。郝懿行所引《晏子春秋·谏·上篇》的案例具体段落如下:
公然后就内退食，琴瑟不张，钟鼓不陈。晏子请左右可令歌舞足以留虞思者退
之，辟拂三千，谢于下陈。
孙星衍对此解释道:“《尔雅·释宫》:‘堂途谓之陈。’言所退歌舞思虞之人谢于堂下而
去。”这里的下陈，指歌姬舞女罗列的场所，含义很确定，其位置在堂下庭内，是从堂下到
院门的路径。
周王朝封虞舜后裔胡公满做君主的诸侯国赐号为陈，用的正是陈字的上述含义，由陈
的堂途含义而来。《左传·昭公九年》记载周王朝使者桓伯的如下话语:
及武王克商，蒲姑、商奄，吾东土也。巴、濮、楚、邓，吾南土也。肃慎、燕、亳，吾北
土也。
概括的说来陈国所处的地理位置至关重要，是中原通往江汉、江淮地区的枢纽，正是从堂下到院门的路径门户所在啊。诸侯国命名为陈，就是取其堂途之义，把它视为由周王朝宫廷通向南部领土
的必经之路，看作与周王朝关系极为密切的有机构成部分，是一个美称嘉号。以陈为名
号，《尚书》已经出现。《尚书》有《君奭》、《君陈》、《君牙》，都是以人名作为篇题名。其中的君字，都是表达尊敬之义，奭、陈、牙则是人名，《君陈》序称:“周公既没，命君陈分正东
郊成周，作《君陈》。”管理东周洛邑的重任先是周公担负，周公逝世，朝廷令君陈到那里任
行政长官，是相当重要的委任。这位高层贵族以陈为名，和胡公满做君主的陈国用的是相
同的名号。
赐虞舜后裔为君主的诸侯国以陈为号，体现的是对它的信任、期待，这与周武王嫁女
于陈、赐姓为妫存在密切关联，可以说是政治联姻的产物。
10.宋国
宋国在周代的地位很高，可以说是最高规格受到周天子对待的诸侯国。也是公爵。
殷商后裔为君主的诸侯国称为宋，对于宋字的含义，尹黎云先生写道:甲骨文与小篆同，在宀之下增一木，象宀下树木之形。《魏书·刘芳传》引《五经通义》云:“天子大社，王社，诸侯国社，侯社。社制度奈何? 曰:社皆有垣无屋，树其中以木。有土者，土主生万物，万物莫善于木，故树木也。”社又称社宫，其特点就是有垣壁，没有屋顶，宫内种植树木，这同宋的形体完全吻合。可见，宋的本义就是社宫。所谓社宫就是神社宗庙之类的祭祀场所了。
宋，指的是社，即祭祀土地神的场所。它的这种含义，从春秋时期贵族的名字可以得
到印证。郑国有公子宋，首见于《左传·宣公四年》。杜预注:“公子宋，子公也。”古人的名
和字可以互释，宋本指社，是国家的象征。公，谓公室，亦指国家。公子宋，又称子公，就在
于宋和公的含义有相通之处。
殷商是周朝所灭，亡国君主后裔所封之国称为宋，为的是延续殷商对社神的祭祀，不
致于中断。《史记·宋微子世家》称:“乃命微子开代殷后，奉其先祀。”这里所指的“奉其先
祀”，就包括对社神的祭祀。令殷商的后裔继续祭社，这是宋国名号得来的缘由，因为宋
字的本来含义指的就是社宫。
又使保召公就微子开于共头之下，而与之盟曰:“世为长侯，守殷常祀，相奉桑
林，宣私孟渚。”
传说周武王派召康公与微子开盟誓，令微子做宋国君主，祭祀殷商祖先神及桑
林，以这种方式延续殷商族的存在。
《吕氏春秋·慎大》也有类似记载:“武王胜殷，……立成汤之后于宋以奉桑林。”宋国
君主祭祀桑林，以此表示作为成汤的后裔没有灭绝，还在供奉祖先神灵。《墨子·明鬼下》
写道:“燕之有祖，当齐之社稷，宋之有桑林。”宋国对桑林的祭祀，其隆重热闹的程度，相
当于燕地祭祀路神，齐国祭祀社神和谷神。
宋国继承延续了殷商王室贵族的血统，继承了社神的祭祀。而史记里的记载也很明确了，分封宋国来维持香火不断的统绪，因此宋国得名确乎与社神和先秦的社神崇拜有密切渊源，关于这一点可参考晁福林先生的《先秦民俗史》，兹不赘述。
11，蓟国和杞国
《史记·周本纪》记载，周武王灭商，封“帝尧之后于蓟”、“大禹之后于杞”。《史记·陈
杞世家》对杞国的始末亦有叙述。
唐尧后裔所封之国称为蓟。《尔雅·释草》:“求，山蓟。杨枹，蓟。”郭璞注:“《本
草》云:‘求，一名山蓟。’今求似蓟而生山中。”释杨枹:“似蓟而肥大，今呼之马蓟。”
蓟，又称求，有两种，其中山蓟收入《本草》，是一种药草。《山海经·中山经》首山条目
称:“其草多求芫。”汪绂云:“莍，山蓟也，有苍求、白求两种。芫，芫华也。皆入药
用。”这里说的白莍是山蓟，可以入药。《山海经》的记载表明，蓟草的药物功能，很
早就受到先民的关注。
《说文》:“蓟，芙也。”桂馥《义证》写道:
沈括曰:“予尝至幽州，见路旁生蓟芙甚大，恐蓟地因此得名。”陈藏器云:“蓟门，
以蓟为名。”沈括、陈藏器都断定蓟地因生长蓟草而得名，是有道理的。依此推断，周武王把唐尧
后裔所建立的诸侯国赐号为蓟，也是取自草名。
至此蓟国和草木的渊源可以印证，次草还可以入药。
夏族后裔所封之国称为杞。《尔雅·释木》:“杞，枸檵。”郭璞注:“今枸杞也。”夏族后
裔的封国是以木名为号。杞，在《诗经》中曾多次出现，分别见于《小雅》的《四牡》、《四
月》、《北山》等篇，无一例外指的都是枸杞。《山海经》两次提到这种植物。《南山经》的
虖勺之山“其下多荆杞”。郭璞注:“杞，苟杞也，子赤。”《西山经》小华之山，“其木多荆。杞”，枸杞这种植物在《山海经》中也很受关注。《说文》:“檵，枸杞也。”枸杞，又称檵，二者是同树而异名。桂馥《义证》写道:
陶隐居云:“今出堂邑，而石头烽火楼下最多。其叶可作羹，味小苦。俗谚云:
‘去家千里，勿食萝摩枸杞。’此言其补益精气，盛阴道也。”①
枸杞是一种药材，具有滋补功能，至今仍然作药材用。它生长的范围很广，从北方到
南方都可以见到。
黄帝、夏禹后裔所在的诸侯国，都是以具有药物功能的植物为名号。这两个诸侯国所
在地域植物种类繁多，周王朝选择这两种药草作为它们的国号，表达的同样是美好的祝愿
和期待。这两种植物都具有滋补功能，可以使人延年益寿，周王朝把它们作为两个诸侯国
的名号，是希望黄帝、夏禹后裔的诸侯国能够昌盛长远，像两种药用植物一样有旺盛的生
命活力。
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总体来说，命名是门大学问了。先秦就提出了命名的几大准则：
《左传·桓公六年》记载，鲁国
申繻提到命名的如下原则:
名有五:有信、有义、有象、有假、有类。以名生为信，以德命为义，以类命为象，取
于物为假，取于父为类。
申繻这里谈的是给人命名的五种方式，同时也是命名的基本准则，可以用它来衡量周
初为上述异性诸侯国命名的类别。“以德命为义”，这里的德指的是事功，不是纯指道德。
黄帝后裔的诸侯国命名为祝，殷商后裔诸侯国命名为宋，其寓意是延续祭祀方面的事功，
属于以德命名。“以类命为象”，炎帝神农氏后裔所在诸侯国命名为焦，取其执掌火的职
责与其祖先属于同类。虞舜后裔所建诸侯国命名为陈，取其类似于周朝王庭的堂途。焦、
陈二国，属于以类命名。“取于物为假”，蓟、杞两国都是以药类植物命名，明显是取于物。
郑，町也。其地多平，町町然也。
楚，辛也。其地蛮多，而人性急，数有战争，相争相害，辛楚之祸也。
周，地在岐山之南，其山四周也。
秦，津也，其地沃衍有津润也。
晋进也。其土在北，有事于中国，则进而南也。又取晋水以为名，其水迅进也。
赵，朝也。本小邑，朝事于大国也。
卫为殷后，三监以守卫之也。
吴，虞也。太伯让位而不就归，封之于此，虞其志也。
越蛮之国也，度越礼义无所拘也。
参考文献：
许慎《说文解字》
左丘明《左传》
《圣王后裔所建诸侯国名号考辨———周代异姓诸侯国名号的由来及寓意》，李炳海，《中国文化研究》
张澍《世本》
杨伯峻《春秋左传注》
《甲骨文辞典》
《释名》
《国语》
司马迁《史记》
孔颖达：《礼记正义》
作者---锦熙
本文地图绘制于“发现中国”——地图分享知识