“物距”和“像距”都是针对成像的透镜或镜头(透镜组)的光心而言的。透镜和镜头的光心都在其光轴上,前者一定在透镜内部,后者可能在其几何轮廓之外,因镜头结构不同而不同。
像距是实像与透镜或镜头光心的距离,即实像与透镜或镜头光心的连线在光轴上的长度。虚像也有像距概念,但一般是计算出来的,无法测量,所以排除;
物距是发光物体透镜或镜头光心的距离,即发光物体与透镜或镜头光心的连线在光轴上的长度。注意发光物体未必是点光源,也不一定是个平面,所以透镜和镜头都有景深概念;这里的物距特指发光物体表面与光轴交点与透镜或镜头光心的距离。