民间艺术的奇葩——东莞客家麒麟
在广东民族民间艺术的百花园里，东莞市的客家麒麟舞堪称一朵耀眼的奇葩。三百多年的历史积淀，代代相传的继承与发展，特别是改革开放后的发掘与弘扬，使东莞麒麟舞之花越开越艳，声名也越传越远。广州、东莞、惠州、香港、台湾、澳门、日本都留下过麒麟舞的倩影。东莞镇的麒麟艺人所扎的麒麟头远销马来西亚、英国等国家。1999年2月，清溪获得了广东省民族民间艺术（麒麟舞）之乡的殊荣。2001年10月，清溪麒麟舞参加由广东省文联、广东省民间艺术协会主办的首届“黄阁怀”麒麟舞大赛喜夺金奖。清溪麒麟舞以其深厚的艺术底蕴和独特的表演个性在群众中产生了广泛而深远的影响。
客家文化源远流长 麒麟艺术代代相传
位于广东省东莞市南部的清溪镇和樟木头镇，是一个客家人聚居的地方，客家人大多由中州一带南迁而来，明万历447年（1619年），朝廷礼部尚书李伯襄巡视至清溪，见此地峰峦叠嶂，群山环抱，银屏山嘴溪水南流，清澈如镜，触景生情，诗性大发，赋诗一首，诗中有“瞩目河湛清溪水，源头出处隐山中”之句，清溪因此而得名。风景秀美的清溪山水孕育了丰富的客家文化，客家山歌和麒麟舞则是客家文化的的根。
麒麟舞作为清溪樟木头镇传统民间艺术形式，相传已有三百多年的历史。舞麒麟是东莞客家人传统的民间文化活动。麒麟是古代传说中的一种动物，据说，麒麟与凤凰、龟、龙并称“四灵”，并居四灵之首。它是古代传说中的巨兽，外型奇特，生有龙头、鹿角、马蹄、牛尾、狼额，身上披五彩鳞甲，身长一丈二（约3米多），客家人视麒麟为吉祥物，在客家传说中凡麒麟踩过的地方，就会给那里的人们带来幸运，故有“麒麟吉祥”之说。客家舞麒麟据说是源于一个“麒麟吐玉书，黄河清三日”的美丽传说。据传，孔子出生那一天，麒麟口含一本玉书，送至孔子床前。孔子得此玉书，勤思苦读，终成才高八头，学富五车之圣人，并设帐授徒，教化子民，使中华民族文化得以延续。而一向重视教育，崇尚文化的客家先辈就把麒麟作为布播文明的圣物而加以崇拜。
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