《大江大河2》中的金州在安徽，该剧的取景地点分别是上海、南京、浙江、安徽。在电视剧中宋运辉的大学以及金州化工厂对于宋运辉的人生发展来说有着重要的意义。这两个地方的取景都是在安徽最大的工业企业之一马钢。
1978年，宋运辉和姐姐宋运萍两个人都过了高考分数线，初中毕业就去插队，没有念过高中的宋运辉更是考了全县的第1名，而剧中的反派人物老猢狲却以宋家家庭成绩不好作为理由，阻碍宋运辉以及宋运萍交政审材料。结果，姐姐宋运萍发现了老猢狲的阴谋。镇革委会的李主任收下了材料，在镇革委会的门口，宋运萍以及宋运辉和老猢狲碰面发生了激烈的争吵，宋运辉的父亲替他们的儿女向老猢狲道歉，请老猢狲高抬贵手，不要在这个时候去镇革委会告他们。
宋运辉和宋运萍考上大学的事情被人镇革委会告状了，宋运辉到镇革委会去询问李主任的情况，李主任只说这些事情不该宋运辉管。于是，宋运辉在烈日下，站在镇革委会的院子中，一遍遍地背诵的中央文件和《人民日报》中关于高考政策的文章，这样的举动引来很多人都来围观。
这部剧中的几个主角们，杨巡、雷东宝、宋运辉，他们的人生之路都不是一帆风顺的，而且他们每一个人都不是一个完美的人物。但是，在在那个年代，他们不甘平庸用自己的方式在为自己追求更美好的生活而努力奋斗。有人说，杨巡这个人设很讨人厌。杨巡在剧中脑子里只想着挣钱，试想一下杨巡的家庭，他小小年纪就出门卖馒头挣钱，他更是有弟弟妹妹需要去养。杨巡的做法不偷不抢，一切靠的都是他自己的努力，他有什么错呢？
在这个电视剧中，最让观众遗憾的就是白月光宋运萍的死，宋运萍过早下线才让雷东宝没人约束他，如果宋运萍在的话，雷东宝是不可能因为行贿陈平原坐牢的。不得不说，雷东宝又是幸运的，在这之后他遇到了韦春红，韦春红在他坐牢期间一直照顾雷东宝年迈的母亲，一直等着雷东宝出来。虽然韦春红的人设没有宋运萍那么完美，但是也让人印象深刻。在《大江大河》中，宋运辉与大寻之间的兄弟情谊，以及宋运萍与雷东宝之间不追求物质的爱情生活，更是让人们所羡慕。在那个年代，他们为了美好幸福的生活一直在拼，他们身上那股不服输的劲儿也给了当下的年轻人们一些启发。
