如果南北两极冰川完全融化，也意味着全球气候变暖，温室效应猖獗。高温、热浪、洪水、火灾、地震和火山爆发等灾难性气候将更频繁地发生。相对于人类相对和平舒适的生活，人类的生活将会陷入绝境。
北极和南极冰川的融化将对人类产生最直接的影响:海平面不可避免的上升。根据科学推导，当冰川融化成水流入海洋时，地球海平面可能上升60米左右，也就是说海平面以上60米以下的陆地会被海水淹没。
中国沿海海拔一般在50米以内，几乎所有地区都会被淹没。生活在我国沿海地区的同胞，将从湘、鄂、苏、浙、冀地区撤离，向海拔较高的内陆地区迁移。
世界上很多国家的很多土地也会被淹没，人类不得不把精力集中在高处。这必然导致国与国之间的领土争端加剧，国与国之间的土地战争会更加激烈和频繁，难民会激增。
如果南北两极的冰雪融化，世界海平面将上升70米，沿海70米以下的陆地将被完全淹没，地球上的陆地面积将变小，海域面积将扩大，低海拔岛屿将沉入大海，但现在大岛将成为新岛。热带地区不适合人类居住，人类已经迁移到了北极和南极附近的地区。
如果南北两极的冰川全部融化，人类很快就会死亡，所以没有必要核战争。北极和南极是人类的天然空调和冰箱。如果丢失，夏季气温将超过60度，导致农作物减产，人类在户籍上无法移动。短时间内海平面会上升，土地减半，工农业也会受到冲击。金融业会倒闭，经济活动会停止。社会厌倦了救灾和防洪。不停止工程的建设，一切都会被打乱，但幸运的是，人类会再次团结起来，也许他们能想出一个好办法来度过这场灾难。
大禹治水的传说可能是大洪水的终结。中国古代曾经发生过南北两极冰川融化泛滥的情况，虽然没有那么严重。如果海平面上升66米，对人类将是灾难性的。但是洪水比大冰期时要温和得多。水位上升是一个漫长的过程，陆地面积慢慢缩小，人类从较低的地方迁徙到较高的地方，海上的岛国几乎不存在，陆地空间范围不断缩小。我们人类会变得越来越拥挤，严重影响每个人的正常生活，也许会不关心生产的发展，在饥饿和恐惧的生死线上变得绝望和挣扎。这样的日子可能短或长，取决于性质。如果气候有新的转机，南北两极的冰层覆盖面积会增加，海水会回落，让我们人类度过汛期的难关，万物重获生机，人类社会会有欣欣向荣的发展景象。当然，这需要一个过程。大自然的适者生存法则是残酷的。物竞天择，适者生存，总是强者能笑到最后。