《三国演义》中刘备手下有关张赵马黄五虎上将，从顺序上看赵云排名第三，是刘备手下仅次于关、张的大将。而事实上，刘备在荆州时期，手下也仅有荡寇将军关羽、征虏将军张飞、牙门将军赵云、裨将军黄忠四名将军。其中关羽、张飞、赵云同属杂号将军，地位要高于裨将军黄忠。而此时的马超尚未加入刘备军中，因此在荆州时期关、张、赵、黄四将的顺序是没有错的。赵云也确实是刘备手下仅次于关、张的大将，那么以后有哪些将军排在赵云前面去，乃至出现了赵云在刘备军中地位很低的说法呢？
一、平西将军马超
马超原本是一方诸侯，其家族世代公侯，是凉州派代表人物，在地位上原本与刘备平起平坐，是朝廷亲封的偏将军、都亭侯。在后来的《汉中王劝进表》的群臣中就以平西将军马超为首，在以后所封官爵中，马超也是仅次于关羽，甚至高于张飞。虽然马超自加入刘备营中后，基本就没立过什么功劳，但马超的背景实在太强大，就连张飞在官职上也只能排在马超之后，赵云自然也不例外。
二、军师将军诸葛亮
诸葛亮在荆州时，在实权上便是赵云的顶头上司，在入蜀之战中，诸葛亮也是赵云的统帅。但在官职名义上诸葛亮仅是军师中郎将，而赵云是牙门进军，因此诸葛亮的将军头衔仍然低于赵云。攻陷成都后，诸葛亮由军师中郎将升级为军师将军，位在赵云之上，无论是实权还是名义都超过了赵云。在刘备攻陷成都后，又封了一批文官将军，比如安汉将军糜竺、镇军将军许靖等，地位都高过赵云，但因为这些文官将军实际上并不领兵，所以这些文官兼领将军的，在这里不便参与比较。
三、扬武将军法正
法正原为刘璋部下，在刘备入蜀时，充当内应投靠刘备，被刘备任命为军议校尉，地位远低于赵云的牙门将军。随后法正在军中帮助刘备出谋划策夺取益州，刘备平定益州后，赏赐诸葛亮、法正、张飞和关羽每人五百斤黄金、一千斤白银、五千万铜钱、一千匹蜀锦。说明刘备认为，夺取益州，此四人的功劳，在诸将之上。同时刘备任命法正为扬武将军、领蜀郡太守。而当时的赵云则从牙门将军升迁为翊军将军。
虽然扬武将军与翊军将军同属杂号将军，但从以后邓芝直接从扬武将军升为前将军可知，扬武将军的地位要比翊军将军高。至于蜀郡太守直接管辖益州的州治成都，犹如两汉时期的京兆尹，管理一国之都。在以后刘备当上汉中王以后，法正被任命为尚书令、护军将军。地位更是在赵云之上。
四、征西将军黄忠
黄忠在荆州时被裨将军，地位在赵云的牙门将军之下。随后赵云留守荆州，黄忠跟随刘备入蜀征战。黄忠在刘备平定益州期间，“常先登陷阵，勇毅冠三军”，刘璋派冷苞、张任、刘王贵、邓贤等到率兵迎击，皆被杀败。因此在平定益州的战绩中，黄忠功劳甚大。
赵云在随后作为援军，跟随诸葛亮进入益州，协助刘备平定江阳、犍为二郡。益州平定后，赵云因功从牙门将军升迁为翊军将军，黄忠因功从裨将军升迁为讨虏将军，两人同为杂号将军，地位谁高谁低，仍然不好判断。
后来，汉中之战爆发，黄忠在定军山之战斩杀曹军汉中主帅夏侯渊，取得了汉中之战的决定性胜利。因功被刘备封为征西将军，官位明确超过了赵云，在《汉中王劝进表》上黄忠的排名甚至超过了法正。此时的赵云已成五虎之末。
五、辅汉将军李严
李严本是刘璋部将，刘备入侵西蜀时，刘璋任李严代为护军，在绵竹一带抵抗刘备。李严率领部下投降刘备，刘备任命他为裨将军，地位在牙门将军赵云之下。 平定成都后，李严作为投降派的代表，受到刘备的重用，任命为犍为太守、兴业将军。其实权在益州派中仅在法正之下，排名也仅排在法正之后。
当时李严的兴业将军与赵云的翊军将军同为杂号将军，地位谁高谁低，仍然不好判断。但李严不仅擅长领军，而长于政事，曾经与军师将军诸葛亮、扬武将军暨蜀郡太守法正、昭文将军伊籍、左将军西曹掾刘巴和一起制定《蜀科》，成为了蜀汉的法律体系的基础。
同时李严还被刘备任命为犍为太守，李严在犍为太守上，表现出其优秀治政能力：凿通天社山，修筑沿江大道，大兴土木，把郡城整修一新，以致“吏民悦之”，“观楼壮丽，为一州胜宇”。公元218（建安二十三年），盗贼马秦、高胜等在郪县起兵，招集队伍数万人，到达资中县。当时刘备在汉中，李严不待另外发兵，只率本郡士兵五千人前往讨伐，斩杀马秦、高胜等人。其余人都四散逃命，回家为民。不久后，越巂郡夷帅高定率军围攻新道县，李严前往解围，击败高定。
在此期间，李严无论在政绩与是战绩都有良好表现，因此在公元219年，李严成为《汉中王劝进表》的11位领衔人物之一，排名仅在法正之下。而赵云则不在表中。当然也有可能是心怀大义的赵云不想看到刘备称王，没有参与《汉中王劝进表》。那么赵云没有劝进之功，在刘备称汉中王后自然得不到加官进爵。而李严则在刘备称汉中王之后加封为辅汉将军，地位已经明确超过了赵云。在刘备托孤时，李严成为托孤大臣，而资历更老的赵云却得不到这份殊荣。
六、镇东将军刘琰
刘琰与刘备同宗，与刘备在豫州期间就追随刘备，跟随刘备的时间比赵云更久，因为人很有仪表风度，善于交谈议论，平时经常以宾客的身份跟随着刘备应酬交际。
刘琰由于没有统军才能，所以起初在军中没有什么职务，更不能与牙门将军赵云相比，但刘备进爵汉中王后突然升迁刘琰为镇东将军，位在赵云之上。不过刘琰虽官居高位，但并不参与蜀汉的国政事务，只是象征性地率领千余士兵。可见刘琰实属挂名的应酬将军，就算现在一些公司的公关，虽然挂着XX经理的头屑，却没有任何职权，只是用于接待应酬客人。
不过在名义上刘琰的官职排名上还是超过了赵云，后来刘琰又从镇东将军升迁至后将军，而赵云则从征南将军升迁至镇东将军，赵云在官爵上正是接刘琰的班，因此有必要将其列出来。
七、镇北将军黄权
黄权曾经是益州牧刘璋的主簿，曾劝谏刘璋不要迎接刘备，刘璋败，才降刘备，被拜为偏将军，地位在赵云的翊军将军之下。但随后黄权建议刘备计取汉中，被拜护军。刘备自称汉中王，领益州牧，任命黄权为治中从事，此时黄权仍然以出谋划策的军师，以及从事内政的文官形象出现，深得刘备信任。而后，刘备称帝，准备征讨吴王孙权，任黄权为镇北将军，督领江北军队防御魏国，刘备自己在江南前线，至于赵云则留守后方江州。黄权的镇北将军位在赵云之上，又能够独立领军，可见其不管名义还是实权都超过了赵云。
八、镇北将军魏延
魏延本是行伍出身，刘备入蜀时间，魏延以部曲随刘备入蜀作战，因数有战功，升为牙门将军，所接替的正是赵云的班，至于当时的赵云则从牙门将军升迁为翊军将军，魏延要低于赵云一级。但刘备有意重用魏延，在攻下汉中，又提拔魏延为镇远将军、汉中太守。
魏延的镇远将军与赵云的翊军将军虽然同属杂号将军，但魏延之前的镇远将军赖恭曾出现在《汉中王劝进表》领衔十一人中，排名在扬武将军法正之前。而翊军将军赵云则没有出现在《汉中王劝进表》领衔十一人中，可见当时的魏延官职可能已经高过赵云，但仍没有十足的证据。
后来，刘备称帝，魏延加封的镇北将军，官职已经明确超过了赵云，魏延的镇北将军可能是在刘备讨吴兵败，黄权投奔魏延后才加封的，因此魏延在这里排在黄权之后。
在刘禅时期，虽然赵云被升迁的镇东将军，与魏延平级，但在诸葛亮北伐期间，赵云因箕谷之战，被曹真击败，被贬为镇军将军，再也不能与魏延平起平坐。
九、安汉将军李恢
刘备过世后，南中叛乱，诸葛亮率军南征，庲降都督李恢跟随丞相诸葛亮讨平南中四郡的叛乱，立功最多，被封为汉兴亭侯，并加拜安汉将军。至于赵云与魏延在历史上应该是并未参与南中之战，因此两人也未得到升迁。
李恢的安汉将军虽然是杂号将军，但在刘备军中地位甚至在军师将军之上，一般认为也在四镇将军之上，但缺乏足够的证据。不过在随后诸葛亮北伐期间，赵云因箕谷之战，被曹真击败，被贬为镇军将军，安汉将军的地位无疑是要高过镇军将军。
十、镇南将军辅匡
辅匡是襄阳郡人，后出仕刘备，后升为巴东太守，在建兴初年，辅匡升任为镇南将军虽然史书没有明确记载辅匡为何升迁。但从镇南将军这个职务可知辅匡应该与李恢一样，跟随丞相诸葛亮讨平南中四郡有功，因此得封镇南将军，与赵云平级。后来赵云兵败被贬为镇军将军，自然官爵低于辅匡。
总评
由于赵云后期官职被贬，在赵云活着时期，官爵超过赵云的可能还有袁綝、吴懿、高翔、吴班等人，因为史书没有详细记载，这里就不好下论断。具体来说，赵云晚年仕途确实比较不顺利，失去了几次立功升迁的机会，有种李广难封的感觉，乃至接连被后辈超过。