信用具有流通的职能、中介的职能、分配的职能和调节的职能。
信用在经济生活中发挥着越来越重要的功能，具体表现在以下几方面：（一）筹措发展资金，加速资本集中这是信用最重要的功能。
通过各种信用形式，将社会上的闲散资金集中到一起。
资金所有者只是暂时将资金使用权让渡出来，却可以让分散的、小额的闲置资金聚少成多、形成信贷资金，服务社会再生产，加速了资本集中，也促进了社会发展。
（二）加速资金周转，节约流通成本信用工具的广泛运用成就了信用的这一经济功能。
在现代经济运行中，大量信用活动不涉及现金，而是使用在信用活动中创造出来的各种信用结算工具进行，这就大大节约了货币流通的成本。
信用本身就加速了商品储存、保管和销售的速度，再加上非现金结算交易方式的出现，于是资金的流通时间大大缩短了，资金周转的速度也越来越快。
（三）优化资金配置，提高资金效率信用的主要功能是将社会上的闲置资金通过金融机构或金融市场转移给资金需求者，换言之，这就是社会资金的重新配置。
在市场经济规律的作用下，通过竞争机制，那些具有潜力和发展前景较好的产业总是更容易获得信用资金，使资金从利润率较低的部门向利润率较高的部门转移，于是社会资金得到了优化配置，整个国民资金效率大幅提高。
（四）有效宏观调控，经济平稳发展信用规模是一个非常重要的经济总量，国家可以通过制定各项金融政策来控制信用规模，从而达到控制货币总供应量（信用）的目的。
在经济增长速度过快时，可以控制信用规模，通过减少信贷货币投放而紧缩货币供应量，使经济降温；在经济增长速度过慢时，可以扩大信用规模，通过释放信贷货币投放而扩大货币供应量，使经济加速。