越南战争是美国在二战之后损失最为惨重的一次战争。在这场战争中美军损失总人口预计达到了36万人之多，这一数字是美国在朝鲜战争中损失人数的两倍以上。美军的损失主要是由两部分组成，越南军队的杀伤和战争结束后各方面的持续伤害。
首先从纸面实力上来讲，美军完全碾压越南军队。从一些数据就可以看出这一点:1968年，越军集中了2个主力师以及配属部队共23000余人围攻溪山美军，溪山美国驻军虽然只有一个海军陆战队第26团这一个团级建制的部队，但是按照美军的习惯，却加强了很多配属部队，这使得溪山美军人数达到了6000人左右。越军以4比1的兵力优势围攻溪山，而美军则以这6000人为核心坚守溪山，同时调集大量航空兵杀伤外围越军。战役期间，仅仅是空投弹药就达到了8万吨左右，越军伤亡惨重最终退出战斗。
所以说，在正面交火之中，越南军队完全不是美军的对手，那么为什么越南战场成为了美国人的噩梦呢？首先是因为越南处于热带地区，很多时候在主要路线被封锁的情况下，美军必须要穿越热带雨林以到达某一地点。丛林中大量的毒虫、陷阱以及潜伏在暗处的越南游击队打得美军晕头转向。美军为了改变被动局面，切断越共游击队的供给，决定首先设法清除视觉障碍，使越共军队完全暴露于美军的火力之下。为此，美国空军实施了一场“牧场行动计划”。他们用飞机向越南丛林中喷洒了7600万升落叶型除草剂，清除了遮天蔽日的树木。
这种除草剂进入人体后十几年才会完全排出，不仅越南军民深受其害，美国士兵也是如此。除糖尿病外，美越战老兵所患的病中，已有9种疾病被证实与这种除草剂有直接关系，包括心脏病、前列腺癌、氯痤疮及各种神经系统疾病等。除此之外，很多士兵患上了“战争综合征”，在回国之后仍然每天笼罩在越战的阴影中，自杀的不在少数，据不完全统计甚至有八万人之多。
由此可见，美国人在高喊所谓“维护世界秩序”的口号时，不仅给其他国家人民带来了灾难，也给大量美国军民带来了无穷无尽的痛苦。
