《
枫香树》中的故事发生在恩施
东乡，即现在的
新塘、三岔、红土一带，如今的天池山仍然保留着当年剿匪的许多遗迹，如魏家大屋、抱素寺（奶奶庙）等。王英先将自己的亲身经历全部寄托在书中主人公王洪身上，将斗争的矛头直指以马玉池为首的残匪，生动详细地再现了当时残酷的斗争情景。
《枫香树》毕竟只是一部小说，书中的战斗情景可能进行了必要的加工。但也有许多残忍和血腥的场面不是文字都能再现出来的。我们看到的《枫香树》只是那个年代许多战斗中的一部分，更多的残酷场面只有亲眼目睹过的人才知道。作为读者，我们只能到达事件发生地，结合事件当事人的讲述，才会对历史有较为清晰、深刻的认识。
时任恩施县桅杆堡区公安员的王启彦（退休时为
恩施市政协副主席）向我们讲述了一件震惊恩施的事件。恩施解放前夕，桅杆堡乡车蓼坝在减租减息斗争中，我6名政府工作人员被吴三刚等反革命残匪残酷杀害，烈士的鲜血染红了漫山遍野的枫香树。他们分别是邱英杰（河南
上蔡人），
安福九、安宾九、邓炼山（均系
利川人），陈发扬（湖北
枣阳人），康纪纯（恩施人），另有一名农民积极分子受伤。他们都是刚从学校出来参加地方“清匪反霸、减租减息”斗争的。6人中年龄最大的只有20多岁，最小的只有十八九岁。面对凶残的土匪，6位年轻烈士进行了坚决的斗争。次日清晨，这股反动残余势力被我人民解放军和地方武装部队彻底歼灭。在烈士牺牲后的第八天，土匪头子吴三纲被到烈士坟墓前执行枪决，以祭烈士英灵。
邱英杰、安福九、安宾九、邓炼山、陈发扬5位烈士安葬在现盛家坝乡大集场街上，另一位烈士康纪纯安葬在桅杆堡村。在大集场烈士墓重新刻立的墓碑上，写道：“为慰藉烈士的在天之灵，让人民敬仰，原县政府第十四区公所于1955年5月9日专为五烈士塑碑立墓，时今半个世纪，英灵汇集，人民安居乐业，热血浇灌各项事业蓬勃发展，忠骨撑起一代代栋梁才茁壮成长。新纪元之春，再度缅怀先烈，为寄托哀思，慰其恩泽，仰其遗风，昭后进取，我政府再塑此碑，让烈士的英名与事业永垂青史，与日月同辉。”
从碑文的字里行间，我们读懂了我们伟大祖国的今天来之不易。从《枫香树》这部小说中，我们也清晰地看到了恩施的革命斗争史。缅怀先烈，痛定思痛，天下兴亡，匹夫有责，在建设伟大祖国的历史进程中，新时代的人要秉承先烈遗志，贡献自己的力量。
长篇小说《枫香树》自1965年在中国青年出版社公开出版后，和
《清江壮歌》一样，影响了几代恩施人。人们争相阅读，并以有这两部反映恩施革命斗争的长篇小说而自豪。
枫叶染红了漫山遍野，枫香树的故事感染着一代又一代人……