在跳水竞赛中，比赛项目分为两大类：有难度系数限制的自选动作和无难度系数限制的自选动作，以确保比赛的公平性和技术挑战性。
每个项目中，运动员需完成所有指定的动作。比赛分数将所有动作的得分累加，以获得总分，最终得分高者将赢得比赛。
3米跳板比赛中，男子和女子分别有五个无难度系数限制的动作，以及五个有难度系数的动作，但总难度系数不得超过9.5。这一限制保证了比赛的难度平衡。
对于跳台跳水，男子和女子各有四个无难度系数限制动作和四个有难度系数动作，其总难度系数不能超过7.6。这同样体现了对运动员技术和难度的区分。
国际游泳技术委员会规定，无论是奥运会还是世界性比赛，都会进行预赛和决赛。预赛中表现最好的十二名选手将晋级决赛。在决赛中，运动员需要重复预赛中的所有动作，以决赛总分决出胜负，我国也遵循这一规定，确保比赛的严谨性。
同时，运动员在不同组别中选择的动作必须独特，不得重复，以展示他们的多样技能和创新能力。在比赛中，每个动作必须一次完成，不允许有任何重跳的机会，强调了运动员的技术能力和应变素质。
技跳水项目之一，在一端固定，另一端有弹性的金属或玻璃钢跳板上进行。跳板离水面的高度有1米和3米两种。跳板跳水根据起跳方向和动作结构分向前（面对池向前跳水）、向后（面对板向后跳水）、向内（面对板向内跳水）、反身（面对池反身跳水）和转体（转体跳水）5组。各组均有规定动作和自选动作，按两种动作得分总和评定名次。