据《史记》秦本纪，秦国始于公元前770年前后，因秦襄公救周平王有功，被封为附庸。
公元前256年（周赧王59年），秦灭东周，从历史纪年的角度上说，从这一年就可以称的秦朝了。
公元前221年，秦王赵政同统一了中国。称始皇帝。
公元前206年，秦三世赵子婴献玺投降。秦朝灭亡。
因此，如果用纪传体纪年的话，秦（公元前770——公元前206），共计545年。
如果用编年体纪年的话，秦（公元前256——公元前206），共计51年。
如果只说统一时间的话，秦（公元前221——公元前206），共计16年。
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