观叶植物，泛指以叶为观赏目的的一类植物。观叶植物又叫观叶花卉。现在全世界的观叶植物在1000种以上。通常分为彩叶类、斑叶类和奇叶类。彩叶类的植物具有彩色的叶片，如彩叶草、花叶芋、变叶木、竹芋类等；斑叶类植物，在绿色的叶片上，常生有白、黄等色的斑纹和条斑，如花叶万年青、合果芋、绿萝、椒草、冷水花、洋常春藤等；其叶类植物的叶子形状奇特，有的叶片较大，如琴叶榕；有的叶片呈裂叶形，或叶片上有圆洞，如蔓绿绒和龟背竹等。
目前中国常见栽培的观叶植物有文竹、吊兰、一叶兰、冷水花、万年青、花叶万年青、广东万年青、彩叶草、花叶芋、绿萝、洋常春藤、变叶木、龟背竹、橡皮树、观赏蕨类、观叶凤梨类、观叶秋海棠类、网纹草类、椒草类、合果芋类、竹芋类、喜林芋类、龙血树类、棕榈类、观赏小竹以及松、柏、杉等三四百种。