凡因各种原因引起的心跳呼吸骤停都是危重急诊，需立即进行心肺复苏木，有时复苏技术正确，可获得抢救时机，最后把生命抢救过来。
心肺复苏的第一步是保持呼吸道通畅，特别是对窒息的新生儿或溺水患儿，要擦干净口腔内的污物，用各种方法吸出喉头及气管内的异物或水，这样才能保证气道的通畅，使氧气进入肺泡。
心肺复苏的第二步是要立即恢复呼吸，在医院可以立即借助复苏器进行人工呼吸。复苏器又称简易呼吸器。操作者用一手有节律地挤压气囊，使空气压向肺部，促使肺泡开放，进行气体交换，当放松气囊时，肺部随胸廓收缩而把气道内气道压出；操作者用另一手固定口罩，使口罩与患儿面部呈密闭状，保证气囊在压缩时不会漏气。在用力压紧口罩时，还要利用无名指及小指托举患儿下颌，使喉部能上抬并开放，压气囊的压力和间隔时间要根据患儿的年龄和抢救时复苏情况而调整。
很多突然发生心跳呼吸停止，如溺水、心肌梗塞及其他心脏病的患者往往猝死在路旁，此时抢救者虽不是医务人员，但也应该掌握一些人工呼吸的基本方法。
最常用的是口对口人工呼吸法，将患儿平卧，肩背稍垫高，使头后仰，以保持气道平直。操作者位于患儿一侧，左手的拇指和食指捏紧患儿鼻孔，右手将患儿下颌向前上方托起，以防舌根后坠阻塞咽部。此时操作者深吸一口气，对准患儿口腔将吸入气体用力吹出，如通气量足够，可见患儿上胸部轻轻抬起；然后停止吹气，放开左手捏紧的鼻孔，因胸廓及肺的弹性回缩作用，患儿可自然出现呼气动作，排出肺部气体。重复上述步骤，直至患儿面色逐渐恢复，出现心跳。由于小儿年龄不同，呼吸频率不同，肺容量大小不同，这些在实际操作时都应注意。
其他注意事项有:吹气要均匀，每次吹入气体时间约占1次呼吸周期的1/3；几次吹气后有部分气体可能由食道进入胃部，应缓慢挤压患儿上腹部1次，排出胃内积聚的气体。
总之，人工呼吸的方法是复苏术中最简单最初步的方法。但由于病情不同，单用此方法很难达到复苏目的，应同时打电话通知当地急救站，速派有专业经验的医务人员前来抢救，并立即转送医院，尽快用复苏器及机械通气代替。