信长举止奇异，生母、家臣、领民都对其不抱希望，大多都希望其弟信行继承织田家家位，而独有父亲信秀和老师平手政秀看出了他独有的才能。信秀死后，信长顺利继承家位，但他仍然胡作非为，搞得家臣们人心惶惶。为此，老师平手政秀以死相谏，织田信长这才有所收敛，着手统一尾张。但家臣中以林秀贞，柴田胜家为首的一些人也想拥立其弟织田信行。织田信长以武力战胜了信行和他的拥立者，其中有两场较著名的战斗：“夺回清州”和“稻生之战”。在稻生之战中，信长以劣势兵力战胜了信行，巩固了自己的地位。后来为了斩草除根，派人暗杀了信行，并让林秀贞、柴田胜家看到了信长的才能和实力，臣服了信长。 织田信长的才能也引来了美浓岳父斋藤道三（长井规秀）的注意，他与织田信长在政德寺会面后，对女婿赞赏有佳。后来道三的儿子斋藤义龙（这小子据说6尺5寸，1米95啊，在当时的倭国日本，真是巨人啊！）谋反，在长良川击败他后，这个“蝮蛇”便把美浓作为女儿的嫁妆送给了信长，使得信长开始了11年的复仇之战。（注：1567年织田信长攻下稻叶山城，并改名“岐阜”） 信长二十三岁时终于统一了尾张。信长作为领主，特别注意领民的生活。他尽量减轻农民的负担；将尾张的豪族、商人组织起来；还苦心孤诣研究出新式武器与战略战术：新式武器洋枪（铁跑）为重要武器，骑兵为主力，并亲自参加了马术与枪对战的训练，将短枪改成三间（长1.8米左右）或三间半长，以适应新战术的需要，这为以后的作战垫定了基础。 风云桶狭间 时至永禄三年（1560年）5月，拥有骏河、远江、三河的大名今川治部大辅义元在和武田，北条结成三家同盟，稳定后方后，开始上洛，准备一举攻入京都，取足利将军而自代（今川足利是同族，所以义元有这个资格）。今川军以三河松平元康（后来的德川家康）为先锋，驱动两万大军，沿镰仓街道西上，矛头直指尾张。织田家守备鸣海的谱代之臣山口教继（也叫义继）闻讯急忙背叛织田，投降了今川家。织田信长为此大为恼火，下令把这个家伙暗杀了。此时信长手下能动用的兵力不足五千。虽筑鹫津、丸根等砦防卫，但顷刻之间就被今川军攻破了。织田家群臣惊惶失措，有说赶紧投降的，有说固守清州的。以信长的脾气，怎么肯降？可是手边也没有妙计，他只好装一副高深莫测的样子，宣布回房睡觉，静待时机（玩过《太阁立志传》的朋友一定很清楚吧。）。熬到了半夜，好消息终于由梁田政纲带来：义元本阵五千人行动迟缓（据说因为义元上身长而下身短，又很胖，所以不能骑马，只好坐轿），又为了贪图风凉，抄小路走田乐狭间；尾张的父老们忙着趋奉新领主，箪饭壶浆在田乐狭间犒劳“王师”，义元大喜，决定当夜就在那里宿营！ 得知此好消息后，立即叫人备马，自己偷闲跳起了敦盛教殉死舞（注：平敦盛 1169-1184 源平合战时期平家的人，是吹笛名手。一之谷合战时被敌将熊谷直实所杀。后世深为同情他年幼战死的遭遇，能剧的幸若舞中，即有名为《敦盛》的一节——就是后来织田信长喜欢唱的“人间五十年”。），并唱到： 人间五十年， 与天相比， 不过渺小一物看世事， 幻似水任人生一度， 入灭随即当前此即为菩提之种， 懊恼之情， 满怀于心胸汝此刻即上京都， 若见敦盛卿之首级…… 接着信长飞一样驰出清州城，诸将纷纷从睡梦中惊醒，仓促上阵，竟然凑了两千之众。信长先来到热田神社，宣读了讨伐源之义元的檄文，然后百里奔袭，半夜到了桶狭间。 这田乐狭间地势狭窄如桶，故此又名桶狭间。兵法有云：狭路相逢勇者胜。在这种地形作战，义元就算有十万人也一样起不了太大作用。更何况天助信长，风雨大作。今川军此时迎风而立，睁眼都困难，更别说举枪厮杀了。由于织田军完全是顺势而下，今川军完全陷入劣势。今川义元虽然武勇，号称“东海道第一武将”，可惜猛虎难斗群狼，终于被砍翻在地，织田小将毛利新助上前按住脖颈，“喀嚓”一声，义元便尸首异处了，今川军于是全面崩溃。 桶狭间战胜以后，织田诸将大会清州，歌舞庆祝。正当大家兴高采烈之际，信长却大骂：“笑什么！有什么可高兴的！咱们砍下义元的首级以后，还不是猴子一样逃回来了吗？”众臣吓得不敢再笑，可信长还是一张臭脸：“怎么了，有什么不满意的吗？！唱啊，跳啊，让我高兴高兴。”然后他解释自己的行为：“做人就是这样，要随时可以笑，也要随时可以哭。打仗也一样，如果执着于兵法，一定会失败的，重要是揣摩人心。你们以为这里是什么地方？这里是尾张。西边有京都人，东边有乡下人，不了解京都人骄傲的心理，不明白乡下人固执的心态，说什么平定天下？！” 就这样，风光一时的今川义元死于上洛途中，其子氏真继承家位。而“尾张大傻瓜”却身名远扬，势力得到极大的巩固。1562年1月11日，重新从今川家独立的三河松平元康（幼名竹千代）来到清州，和自己幼年的朋友织田信长（幼名吉法师）会盟，这就是日本历史上有名的“清州会盟”。这“织德同盟”也是日本战国时代坚持得最好的盟约，一直坚持到本能寺之变。 星落本能寺 此时，能与织田信长扳手腕的大名以所剩无机，只有中国的毛利氏，越后的上杉氏和京畿地区的本愿寺氏。信长首先选择了围困石山本愿寺，本愿寺城的粮食，武器很不足。幸得毛利家从水路对本愿寺进行补给。为了尽快攻下本愿寺，织田军在1576年7月和毛利军打了一次水战，就是第一次木津川口之战，结果被毛利水军击败。同时，在北陆，上杉军已平定了能登，在手取川击败柴田军，可是就在这时，号称“战国第一武将”的上杉谦信不久就病死了，他的养子上杉景虎和上杉景胜，为了争位引发了“御馆之乱”。景胜有越后诸将拥戴，又有直江、长尾二家和盟友武田胜赖为后盾，最终夺权，但上杉家从此无力上洛。 1578年7月，织田水军再次和毛利水军交战，这就是第二次木津川口之战。结果织田家的九鬼嘉隆用大安宅船击败了毛利水军，本愿寺的补给中断，只好在1580年由天皇出面调解，本愿寺解散军队，退往纪州去了。此时，秀吉的中国攻略进行的也很顺利，干净利落地在中国屡屡击败毛利军。可是，一连串的反叛却接连不断：先是大和的反叛专家松永久秀谋反，被织田信忠攻破信贵山城，松永久秀带上平蜘蛛茶具和儿子自杀。之后又有荒木村重和别所长治谋反，也被镇压。 1582年，织田信忠联合德川和北条，进攻甲斐。武田重臣穴山梅雪、小山田信茂等先后背叛，胜赖父子自杀于天目山中，武田氏灭亡。这时，织田军势力空前之强大：羽柴秀吉水淹高松，对抗毛利；丹羽长秀在攻略四国；柴田胜家在北陆对抗上杉家；泷川一益和盟友德川家康在甲信对抗关东的北条氏。5月29日、织田信长入京都本能寺。6月2日，重臣明智光秀突然下令：“我们的敌人，在本能寺！”于是出兵包围了本能寺。面对明智光秀的大军，织田信长身边只有数百卫兵。眼看脱逃无望，织田信长放火焚毁了本能寺，自己也死在了本能寺中。同时，在京都的织田信忠得知父亲惨死本能寺后，率军死守二条城，城破战死。这就是日本历史上有名的“本能寺之变”。织田信长结束了波澜壮阔的一生，享年四十九岁。 人间五十年， 与天相比， 不过渺小一物看世事， 梦幻似水任人生一度， 入灭随即当前此即为菩提之种， 懊恼之情， 满怀于心胸
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