晚清有中兴四大名臣，这四个人都是晚清历史必不可少的大臣，他们分别是曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞。其中名臣之首是李鸿章，但李鸿章这个人向来是有争议的，他的一生都在为挽救清王朝奔波，却也是他去签署了卖国的马关条约。因此有些人会骂他，也有人会觉得这不是他的错。李鸿章的一生做下了不少事，他曾经开了一家公司，这家公司到现在依然存在，并且是无人不知的存在，这家公司还进入了世界五百强的名列之中。
李鸿章出生在1823年2月15日，少年时期的李鸿章就很聪慧，拜了名士徐子苓为师。徐子苓是曾国藩的幕僚之一，参加过平定太平天国运动。1844年（道光二十四年）参加过乡试之后李鸿章考中举人，进入曾国藩的府邸受到了曾国藩的补习，也是在这一年与周氏结婚了。中国自古以来都认为先成家后立业，也确实如此，成家之后的李鸿章开始了事业上的拼搏。
两次鸦片战争的失败还有太平天国的打击，曾国藩、李鸿章、张之洞、左宗棠都意识到了学习西方的必要性。1861年1月11日，在爱新觉罗·奕欣的带动下，洋务运动正式发起。后来的那家公司就是在这次的洋务运动中诞生的，洋务运动发动后曾国藩带头开了安清内军械所，制造近代武器的作坊。中国第一艘轮船“黄鹄”号在这里被研发了出来，这里集结了当时中国最著名的科学技术专家。
接着李鸿章、左宗棠、张之洞先后开办了江南制造总局、轮船招商局、福州船政局、汉阳铁厂。轮船招商局就是那个留下来的大公司，这是中国近代史上第一家轮船运输企业，也是中国第一家近代民用企业。李鸿章是发起人。成立时间在1872年，总局是设立在上海。它不仅在国内有着很大的影响，还在日本的长崎等地开设了分局。1873年轮船招商局的收入达到了420万余两，算是当时开设的企业之中最有成绩的一个。
朝廷时局日益糜烂，洋务运动是洋务派试图挽救清廷的行为，但是大厦将倾，没有人能够保得住了。1894年（光绪二十年）7月25日，中日甲午海战爆发，中国战败，北洋水师全军覆没。甲午战场给中华民族带来了严重的危机，长达三十多年的洋务运动破产。李鸿章也因为战败后签订马关条约被骂丧权辱国。可那时的李鸿章已经病倒了，他还用自己被人刺杀的事情和多年在洋人之间的名声把损失降低了一亿两。不久光绪二十七年病重的李鸿章更是签订了辛丑条约，被国人骂卖国者秦桧，误国者李鸿章。巨大的心理压力之下，风烛残年的李鸿章再也撑不住了，回国后不久病逝。
而他创办的轮船招商局依然在运营着，1949年解放后，回到了人民的手中。长时间的更改之下成为了现在的招商局集团有限公司，1987年4月8日创立的招商银行到了现在几乎大城市里都有。招商局集团更是在2018年被《财富》评为世界500强的第280位，2019年世界500强的第244位。
李鸿章确实是签订了丧权辱国的条约，但他做下的不少事情都不是什么坏事。只是所处的时代使得他无力挽救，有人说历史欠他一份公正，因为他是在努力的拯救衰败的清朝。也有人说李鸿章就是一个卖国贼，他签订条约也是事实。不管后人如何评说，李鸿章已经逝去多年了。在小编看来，李鸿章是生不逢时，你认为呢？