1986年，东莞市开始撤区建镇，实行镇辖村体制；同年2月4日，经
广东省政府批准撤销东莞市莞城镇和篁村区、万江区、附城区等3个
区公所，设立东莞市莞城街道办事处、万江区街道办事处、附城区街道办事处、篁村区街道办事处。2000年3月，撤销附城区街道办事处设立
东城街道办事处；2001年10月，（huáng）篁村区街道办事处改名为南城街道办事处；2002年1月，撤销1988年1月起分设的城内区、城外区街道办事处，合并重新设立莞城街道办事处；2002年11月，万江区街道办事处更名为万江街道办事处。至此2011年9月东莞市下辖28个镇和4个街道。
1莞城街道：辖 东正、市桥、北隅、西隅、罗沙、博厦、兴塘、创业，共8个社区；莞城街道办事处驻市桥社区高第街1号。
2南城街道：辖 鸿福、
宏远、胜和、元美、亨美、三元里、篁村、新基、周溪、袁屋边、白马、石鼓、蛤地、
西平、雅园、水濂、新城，共17个社区；南城街道办事处驻胜和社区莞太路51号。
3东城街道：辖 岗贝、花园新村、东泰、温塘、桑园、周屋、余屋、鳌峙塘、峡口、柏洲边、上桥、下桥、樟村、梨川、堑头、主山、石井、同沙、光明、牛山、立新、火炼树、
星城，共23个社区；东城街道办事处驻星城社区东城路（东城大道）。
4万江街道：辖 万江墟、万江、石美、莫屋、拔蛟窝、黄粘洲、蚬涌、谷涌、小享、滘联、上甲、新村、新谷涌、共联、
水蛇涌、大莲塘、牌楼基、严屋、大汾、流涌尾、金泰、曲海、坝头、胜利、官桥滘、简沙洲、新和、新城，共28个社区；万江街道办事处驻万江社区万福路。