在过去，一些竹字头的字通常可以写成草字头。如：等、笔、答、箱、节（节）、篇、笃、简等。古代碑帖里，“苐”字这种写法非常普遍，在隶、楷、行、草诸体中都有使用。
“天下第一关”巨匾约6米长，1.5米宽，上书“天下第一关”五个正楷大字。笔力凝重，骨气遒健，气势豪壮，应该是出自某位书法大家之手。但匾上除了五个大字外，并没有留下任何落款。
有关这块巨匾的书写人，大致有二种说法：
一、说是明代成化八年进士、山海关人萧显所题。
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天下第一关
“天下第一关”笔势遒健，气象恢弘，与山海关险峻的箭楼及关隘相映取势，只是无款无题。对于这五字究竟为何人所书，500年来，始终是聚讼纷纭。
或指为明代奸相严嵩所书，或认为系山海卫人、进士萧显所题。因二人书法传世极少，难以参比，故长期未有定论。
近年又有人根据1934年出版的《榆关抗日战史》和日本人提供的上世纪30年代“天下第一关”照片，认为日军已将严嵩所题木匾劫送东京，现悬挂于山海关的“天下第一关”匾额乃萧显所书，并称：“幸运的是，留守的是忠臣萧显，远出国门的是首奸严嵩的木匾”云云。
不过我觉得还是不要遽下断语为好，因为从目前流传下来的明确为严嵩所题的坊额、牌匾来看，倒是与 “天下第一关”的书风颇合符契。
严嵩的书法圭角外露，有一种舍我其谁的骄矜霸悍之势，绝非一般馆阁体书家所能企及。
据说清朝顺天府贡院悬有一块严嵩题写的“至公堂”匾额，乾隆皇帝甚觉不妥，便命满朝书法出色的官员试写这三个大字，自己也私下里写过无数遍，最后竟发现都不如严嵩的字，于是只得让这个大奸臣题写的匾额留在了原处。
对此，著名书法家、古文字学家康殷先生曾说：“你可以怀疑是否某忠臣的墨迹，却罕闻有怀疑某奸佞墨迹的事。譬如说某人如何美如何好，因未必尽然，可以信三分。但是，如果说是大奸臣严嵩写的，你得信九分。如果不是，早有英雄豪杰夺名而去了。”
明代著名书法家萧显所书“天下第一关”匾额
萧显的牌匾便增添了二大特色，其匾长5米多、高1.5米，每个字都是1米有余，其大自不待言；它从东向西逐渐增大，在笔划的处理上，把第一的“第”字改写成草字头的“苐”，使笔划减少视觉上的分量减轻，让繁体的关（関）字笔划凝重粗壮有力，牢牢地压住似乎将要翘起的城楼西端。字为楷体，笔力遒劲雄厚，与城楼规格浑然一体，给人以大关雄壮平稳感，堪称古今巨作。第二个特色是牌匾无题无款，仅有五个大字。目的就是使人看起城楼来平稳庄重。牌匾上虽无名，后人却把萧显牢牢地记在心里，他与山海关同在。本回答被提问者和网友采纳