1935年5月3日，军委干部团的同志们接受了抢夺皎平渡的任务。他们二话未说，翻山越岭日夜兼程180里，当晚就来到了金沙江边。在渡口，他们幸运地找到了一条敌军的侦察船。他们把敌军的衣服穿上后，又在当地农民的协助下，从水里捞出了一条破船。在用布把漏洞塞上之后，他们乘坐这两条船悄悄地渡到北岸。敌人的哨兵以为探子回来了，没有在意。他们来了个突然袭击，一举消灭了一连正规军和一个保卫队，控制了皎平渡两岸渡口。后来，他们又找到了五条船，动员了36名艄公。与此同时，红一军团赶到了龙街渡口，红三军团赶到了洪门渡，但这两个渡口都没有船只，加上江宽水急无法架桥。军委命令他们迅速转到皎平渡过江。
金沙江位于长江的上游。它穿行在川滇边界的深山狭谷间，江面宽阔，水急浪大。如果红军过不去，就会被敌人压进深山狭谷，遭致全军覆灭的危险。当红军大队人马向金沙江挺进时，蒋介石如梦初醒，认定红军的目的地既不在贵阳，也不在昆明，而是“必渡金沙江无疑”。1935年4月28日，他下达命令，控制渡口，毁船封江。就在红军进抵金沙江前夕，江边的敌人已将所有船只掠到北岸了。
从5月3日至9日，在7天7夜的时间里，红军主力就靠这7只小船从容地过了江。担任后卫的9军团在南渡乌江以后奉军委命令一直在黔西绕圈子，时东时西，忽南忽北，牵制了敌人部分兵力。5月6日，他们到了云南东川与巧家县之间，并于5月9日在树节顺利地渡过了金沙江。两天以后，敌人的追兵才赶到南岸。可是红军早已毁船封江，远走高飞，无影无踪了。
为了抢渡金沙江，红军在此战前威逼昆明，迫使敌人调回部分兵力，使防守金沙江的兵力和滇北兵力减少，为红军渡过金沙江创造了有利条件。在调动了敌人的兵力后，红军又以一昼夜行进100公里的速度，快速赶到金沙江边，并偷渡成功，牢固地控制了渡口，为大部队渡江创造了条件。通过广阔战场上的机动战，调动和打击敌人，并最终实现渡江北上，取得战略转移中具有决定意义的重大胜利，是毛泽东高超的指挥艺术的生动体现，是红军以少胜多，变被动为主动的光辉典范。
简短：1935年5月上旬，中央红军长征北上进入川西北。蒋介石急令第2路军前线总指挥薛岳率主力北渡金沙江向四川省西昌进击，加强大渡河以北的防御力量，企图围歼中央红军于大渡河以南地区。
5月24日晚，红1团由团政治委员黎林率第2营到渡口下游佯攻。25日晨，刘伯承、聂荣臻亲临前沿阵地指挥。红1团第1营营长孙继先领导渡河突击队，连长熊尚林任队长，由帅士高等4名当地船工摆渡。突击队冒着川军的密集枪弹和炮火，在激流中前进。快接近对岸时，川军向渡口反冲击，杨得志命令再打两炮，正中川军。随后奋勇冲杀，击退川军的反扑，控制了渡口，后续部队及时渡河增援，一举击溃川军1个营，终于红军险渡大渡河。
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