一直到车票有效期过后才会作废。
根据《铁路旅客运输规程》第二十五条规定，车票的有效期按下列规定计算：
1、客票的有效期按乘车里程计算：500千米以内为两日，超过500千米时，每增加1000千米增加一日，不足1000千米的尾数也按一日计算。
2、卧铺票按指定的乘车日期和车次使用有效，其他附加票随同客票使用有效。
3、动车组列车车票当日当次有效，在铁路运输企业管内运行距离不超过200公里的动车组列车车票有效期由企业自定。
4、各种车票的有效期从指定乘车日起止有效期最后一日的24时止计算。
5、车票改签后，有效期自改签后实际乘车日起计算。
6、其他票种按票面规定的时间或要求使用有效。
扩展资料
《铁路旅客运输规程》第三十条规定：
旅客须按票面载明的日期、车次、席别乘车，并在票面规定有效期内到达到站。旅客如在票面指定的日期、车次于中途站上车时，未乘区间票价不退。旅客可在列车中途停车站下车，也可在车票有效期间恢复旅行，但中途下车后，卧铺票即行失效。
中转换车和中途下车旅客继续旅行时，应先行到车站办理车票签证手续。
持直通票的旅客在中转站要求换乘动车组列车时，补收该区间的动车组列车票价与原票票价差额。
参考资料来源：百度百科——铁路旅客运输规程
开车前48小时以上，可改签预售期内任意车次；开车前48小时以内，可改签从改签之时至票面日期当日24时之间的其他车次；开车之后，旅客仍可改签当日其他车次。前提是，想要改签的车次得有余票。本回答被网友采纳
再次，现在实行异地联网售票，包括车上补票机也是需要联网获取信息才能打出车票，还有所谓的“席位复用”。那就是说，按规则，只要买了始发站到终点站的票，即使在倒数第二站上车，如果没到，票源信息库里这个位置也是没有(空)余票的，也是打不出车票的，列车也无权将席位出售。
所以，这个规则方便了身在中间站的乘客，所在地没票，可以考虑买从前面车站出发的票，而且离始发站远的不必大老远赶过去乘车。
也就是说，只要乘务员没有出售你的卧铺，一直到你的票面终到站，卧铺都不算作废。
我今天听我妈说她打电话给我家那的火车站、那的人说是多久都不作废、原先的规定取消了、可是我打电话给我们这的火车站、那个人说作废、真纠结
追答你是想退票还是想坐火车的时候买始发站的车票不在始发站上车？如果是退票是开车前两小时，当然如果你误点了可以改签其它车次。如果你是想不在始发站上车，火车开车后卧铺保留一小时，之后列车长有权出售该铺位
追问我是买始发站的车票、不在始发站上车、o(︶︿︶)o 唉、看来我还得坐火车去始发站
追答只有在同一城市可以在不同站上车
举个例子：我在天津东站买了张火车硬座票（在东站和北站买的火车票并无区别），东站是始发站，但我家离天津北站很近，而北站又是该车开出后停靠的第一站，两站相距仅8分钟，我想从北站上车，我的座位号是否还有效，也就是说，如果我的座位上有人，我可否要求他起来把座位还给我，铁路上有相关规定么？
答有效，同一城市有多个车站（也就两个而已）时，从任一车站上车都是一样的，理论上你的车票座号当日当次车全程有效，只有卧铺票才是开车后半小时不到卧铺而作废的。
换个思路来考虑：假如你上车后并未到座位上入座，而是和朋友在过道说话，半小时后你回到座位，而座位上已经有人坐了，这时你可以理直气壮地要他把座位让出来！
但有一种情况，就是软席车厢，因为软席是全程对号的，车厢内不会出现站立的乘客。所以当长时间（半小时以上）出现空位时，列车员会统计后报告给列车长，列车长就会在车上的办公席把座位出售了。所以乘坐软席不要长久离开座位，以免列车长把你的座位出售了。