日语书写一般为汉字和平假名混合书写。
但公务文件和科技论文多为横写。除了汉字和平假名，还可以用片假名和罗马音。
小学生学习996个“教育汉字（きょ ういくかんじ）”，一般常用于社会生活的“常用汉字（じょうようかんじ）”有1945个。此外还有一些人名、地名所用的汉字。
日语汉字的字体与中国繁体汉字的字体大致相同。但也有中国简体字那样的简体字，如国（くに）、数学（すうがく）等。
汉语中的汉字在日语中叫汉字（かんじ），实际上是表意符号，每一个符号都代表一件事或一个观点。常见的是一个汉字有一个以上的音。
在日本，汉字是用来书写起源于中国的词和土生土长的日本词。日语汉字是从中国传来的。
也有日本自造的汉字，但为数甚少。虽然专业论文、文学作品中出现一些常用汉字以外的汉字，但自1945年以后，繁难汉字逐渐淘汰。
据说只要知道2500个汉字便可阅读一般读物。在中国，小学要学习3000个汉字，相形之下，日本汉字数量不多，看来比较简单，其实不然。
由于字形、音读、训读三个方面与中国汉字不同，需要全面了解，熟练掌握。 在古代，日本民族只有自己的民族语言，而没有自己的文字。
后来，汉文化传入日本，日本人开始能用汉文记事。到了公元五世纪中叶之后，日本人民创造了用汉字作为表间符号来书写日语的方法。
至八世纪后，这种将汉字作为表记符号的方法已经被普遍采用，日本古代著名的诗歌集《万叶集》就是采用这种书写方法。如日语的“山”，读作“やま”，在《万叶集》中就用“也麻”两个汉字来书写。
“桜”读作“さくら”，就用“散久良”三个汉字来书写。日语中的助词“て、に、を、は”等则用“天、尔、乎、波”等汉字来表示。
这种书写方法后来被称为“万叶假名”。但是，用万叶假名式的汉字记事作文十分繁杂，在此后来慢慢简化，只写汉字楷书的偏旁，如“阿”→“ア”，“伊”→“イ”，“宇”→“ウ”等，之后慢慢地演化成了片假名。
另外，柔和的汉字草书适合于书写日本和歌，尤其在盛行用草书书写信件、日记、小说之后，逐渐形成了一种简练流畅、自由洒脱的字体，演化成了平假名，如“安”→“あ”，“宇”→“う”等。至此，日本民族终于利用汉字创造了自己的文字。
由于这些文字都是从汉字字形假借而来的，因此称为“假名”。根据假名的书写方法不同，取自汉字楷书偏旁的称为“片仮名”（カタカナ），从汉字草书演变而来的称为“平仮名”（ひらがな）。
片假名和平假名都是以汉字为基础创造的表音文字。一般书写和印刷都用平假名，片假名通常用来表示外来语和特殊词汇。
例如：これは日本语のテキストです。（译文：这是日语课本。）
平假名 这个句子中的“こ”“れ”‘は”、“の”、“で”“す”就是平假名。平假名是日语中很重要的一部分，它可以直接构成单词，如例中的“これ”就是“这个”的意思；の（发音“no”）是“的”的意思，前面的“は”最后的“です”用在一起表判断，也就是“……是……”的意思。
平假名也可以充当句子中的其它无具体意思的成份，如例中的“は”就是一个助词，用来分隔“これ（这）”和“日本语”。另外，它还是日文中汉字读音的基本单位，和汉语拼音的作用有点相似。
片假名 “テキスト”是片假名。片假名和平假名是一一对应的，读音相同和相似，只是写法不同，你可以把它理解成英语中大写字母和小写字母的差别（但它们并不是一回事，只是为了方便你的理解）。
片假名主要用来构成西方外来语及其它一些特殊词汇。如例中的“テキスト”（发音“te ki su to”）的意思是“课本”，就是从英语单词“text”音译过来的。
此外，日语中还有用源于罗马的拉丁字母来表示日语的方法，称为“罗马字”，类似我国的“拼音”。罗马字主要多见于人名、地名、机构名等专有名词，并常用于日文电脑输入法。
平假名源于汉字繁体草书，而片假名由汉字繁体楷书的偏旁演化而来。以下给出现行平假名和片假名的来历。
平假名的来历あ行 あ安い以 う 宇 え 元 お 我 か行 か 加 き 几 く 久 け 计 こ 己 さ行 さ 左 し之 す 寸 せ 世 そ 兽 た行 た 太 ち知 つ 川 て 天 と 止 な行 な 奈 に 仁 ぬ 奴 ね 祢（nǐ，因此假名读Ne） の 乃 は行 は 波 ひ 比 ふ 不 へ 部 ほ 保 ま行 ま 末 み 美 む 武 め 女 も 毛 や行 や 也 （い） ゆ 由 （え） よ 与 ら行 ら 良 り利 る 留 れ 礼 ろ 吕 わ行 わ 和 ゐ 为 （う） ゑ 惠 を 远 拔音ん 无 片假名的来历ア行ア“阿”的偏旁“阝”イ“伊”的偏旁“亻”ウ“宇”的字首エ“江”的右字根“工”オ於カ行カ“加”的偏旁“力”キ几ク久ケ介コ己サ行サ散シ之ス须セ世ソ曾タ行タ“多”的偏旁“夕”チ千ツ川テ天ト止ナ行ナ奈ニ 二ヌ“奴”的右字根“又”ネ祢的部首“礻”ノ乃ハ行ハ八ヒ匕フ“不”的偏旁“丆”ヘ部ホ保マ行マ末ミ三ム“牟”的偏旁“厶”メ女モ毛ヤ行ヤ也（イ）ユ由（エ）ヨ与ラ行ラ良リ“利”的偏旁“刂”ル流レ礼ロ吕ワ行ワ（秃宝盖头）ヰ井（ウ）ヱ惠ヲ远拔音ン尔其中黑体字的两组假名为古日语中的假名，现代依然在使用，只不过官方未承认，但仍然标出。 日语里“国字”这个词有三。
这并没有绝对的规定。
只是一种书写习惯而已。语言这个东西是随着时间和时代在不断变化着的。
比如【くつした】，有些场合是写【靴下】，而有些场合就直接用平假名书写。甚至某些特定的需要，会用片假名书写。
一般来说，正式的文章体裁，如法律文书之类的，基本上都是汉字正式名称居多。而一般的普通文体，则是根据每个个人或每个公司、组织的书写习惯而定。
但是，到了工厂等生产流程，可能就只用假名书写了。一是方便，笔画少；二是即便写得潦草也不容易辨认不出。
在某些商业宣传和广告场合，现在可以看到很多原先有常用汉字名称的，却用片假名来表示。这样做的目的是用来强调，起到醒目的作用。
作为我们外国人（相对日本人来说），可能并没有感觉到有多少强调和醒目的效果，但是对日本人来说，边了一种书写格式，其含义就有相当大的不同。同时，日语中汉语成分正在越来越少，很多日本人写字，汉字的使用量也在越来越少。
经常有日本学术界的人在电视上呼吁，要提高日本人的汉子书写能力。
日文的书写符号体系1.汉字假借字 日本历史上，由于长期使用汉语文，大量的汉语词汇进入日语，如《角川国语词典》所收的60218个日语词汇中，据统计，汉语借词多达33143个，占词汇总数的55%。
由于汉字在日本的长期使用及其深远影响，即使假名创制以后，日文中仍无法排斥汉字，假借汉字仍与假名混合使用。后代虽有人提出废除日文中的汉字的主张，但一直遭到日本各界的反对，未能施行。
汉字在日文中一直占有较大比重。第二次世界大战以后，日本 *** 颁布《当用汉字表》，其字数为1850个。
1981年，日本 *** 又颁布《常用汉字表》，字数增至1945个。这说明，假借汉字在日文中仍有着强大的生命力。
两千年的使用历史，已使汉字深深地融人了日本的文化血脉之中，是难以割舍、也是无法割舍的。 一般认为，日文中的假借汉字有音读、训读两种类型。
但这里的音读实际上是指“移植”，即形、音、义全借，其形、音、义都和汉语相同或相似。例如： 日文 客 吸う 目 读音 kyaku suu me 字义 客人 吸 眼睛 训读就是根据汉字的汉语意义，读成日语的音，即“借意改音”。
日文的假借汉字中训读字占大多数。例如： 日文 月 山 雨 花 木 猫 犬 前 子 秋 箱 读音 tsuki yama ame hana ki neko inu mae ko aki hako 意义 月 山 雨 花 树 猫 狗 前面 孩子 秋天 箱、盒2.平假名 平假名是日文两种假名中的主要形式，用于日常书写和印刷。
其制字方式主要是借用汉字的草体并加以简化来表示日语的音节，在功能上是一种音节字母，在制字特征上属于汉字变体字的一种类型。在读音上，有的平假名与字源汉字的汉语音有密切关系有的则只借用了字形，与字源汉字没有语音上的关系。
例如： 日文 あ い う け か さ た に ぬ の ま み め も り る 读音 a i u ke ka sa ta ni nu no ma mi me mo ri ru 字源汉字 安 以 宇 计 加 左 太 仁 奴 乃 末 美 女 毛 利 为3.片假名 片假名主要用于书写外来语、象声词以及其他的一些特殊词汇。片假名同平假名一样，都是表示音节的音节字母，其制字特征是省略汉字的笔画或偏旁，保留原字的一部分来表音，属于一种很典型的汉字省略字（也有少数片假名由行、草体汉字简化而成，属汉字变体字）。
例如： 片假名 读音 字源汉字 制字方法 ア a 阿 取行书“阿”的左边偏旁 イ i 伊 取“伊”的左边偏旁 カ ka 加 取“加”的左边偏旁 タ ta 多 取“多”的上半偏旁 ソ so 曾 取“曾”的前两画 ホ ho 保 取“保”的最后四画 モ mo 毛 “毛”字省略 リ ri 利 取“利”的右边偏旁4.其他 假借汉字、平假名、片假名是日文书写系统的主要组成部分。除此之外，日文还有其他的制字方法。
其中一种是借用汉字及其偏旁，再仿照汉字的造字方法加以组合，造成新字。这是一种汉字仿造字，日本历史上称为“楼字”，又称“国字”，1993年出版的《国字字典》共收此类字1453个。
其中使用至今的有一百多个。汉字仿造字在日文中的创制和发展有其特定的意义。
它说明，历史上日本曾经有过创造汉字仿造字的尝试和努力，但因语言类型的差异，最后才选择了另外一种发展道路。日文中的汉字仿造字影响较大，甚至反过来影响汉字，如日文的“辻”，意为十字路口字就进入了汉字字典。
其他的汉字仿造字如： 日文 读音 意义 造字法 凪 nagi 风平浪静 会意 畑 hata 旱地 会意 働 dou 劳动 加形 駅 eki 车站 形声 除汉字仿造字外，日文还有增加汉字笔画或对汉字进行简化的造字法。有的简体字和我国的现行简化字相同，但大多数是日文自行简化的。
这种字字数不多，是另一种类型的汉字变体字。这些变体字如： 日文 读音 意义 造字法 遅れ okure 晚、慢 增加笔画 桜 sakura 樱 改形简化 気 ki 气 改形简化 帰 kae 归 改形简化 这种类型的汉字变体字，多数字的结构变化不大。
另有一些简化字在中日两国都完全相同，如国、回、尽、旧、体、虫、号、壮、声、乱等，很可能是直接从汉字借来的。这种情况，在老壮文、方块白文、字喃等南方型汉字系文字中也很常见。
从以上分析可以看到，日文是一种混合型的文字，它既有纯粹的表音字母，又有表意性的文字符号。除了创造表音性质的假名字母以外，在其他一些方面，日文也具有其他汉字型民族文字的很多普遍特征。
过去一提到日本文字，似乎就是指假名，这是不全面的。假借汉字、汉字仿造字和其他各类的汉字变体字，都是日文不可缺少的组成部分。
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