伽利略曾言：“真理不在尘封的古籍中，而在于我们每日所见的宏伟篇章——宇宙，大自然本身。它是科学的宝典，等待我们去解读。”
天文学，这门探索宇宙和星体奥秘的学科，其历史渊源已久。对于直立人或晚期智人是否早在100万或10万年前就开始仰望星空，尽管无确凿证据，但人类对天象的探究至少可追溯至有文字记载的四五千年前。最初，好奇心与生活需求推动了人们对宇宙的认知，如今，这已成为了我们探索自然秘密、利用其成果的重要组成部分。
人类认识宇宙的过程主要分为两个维度：一是研究宇宙物质的内在性质，获取科学知识；二是探索获取这些知识的科学方法。科学方法的重要性在科学发展中屡屡显现，包括在天文学领域。古人的无知与缺乏科学方法，使得他们对“天”的敬畏往往滋生出迷信与伪科学。即使是今日，仍有一些高学历的年轻人深陷其中。因此，要使全球人类对宇宙有准确的理解，任务艰巨，路途漫长。
《人类怎样认识宇宙》人类认识宇宙的进程主要包含了两方面的内容，这就是了解宇宙中各类物质形态的内在性质，从而获得相关的科学知识，以及探索取得这些认识的科学方法。掌握科学方法是获取科学知识的前提，这已无数次为科学发展的过程所证实，其中自然也包括天文学。