月球围绕地球公转的速度是1.023公里/秒。完成一次环绕地球一圈需要27.32天。地球和月球的质心位于地球内部,距离地心大约4,700公里,即地球赤道半径的0.73倍。两者围绕这个质心进行运转。月球与地球中心的平均距离约为385,000公里,大约是地球半径的60倍。轨道上的平均速度为1.023公里/秒,月球在恒星背景中大约每小时移动0.5°,这相当于月球的视直径。
月球的轨道与大多数行星的天然卫星不同,它接近黄道平面,而非地球的赤道平面。当考虑地球和月球一起绕太阳公转时,我们通常将地球描述为一个环绕太阳的点,而月球则是一个环绕地球的点。这可能会让人误以为月球是直接绕着地球运转的,但从太阳的位置观察时,我们会发现月球有时会落后或超前地球。这是由于相对于地球每秒1公里的轨道速度,以及地球在轨道上绕太阳每秒30公里的速度,这种差异并不容易察觉。
与太阳系中其他卫星不同,月球的轨道与地球的轨道非常相似,其凹面始终朝向太阳,并且没有凸起或环圈。然而,我们仍然不能认为月球是绕着太阳转而不是绕着地球转,因为即使关闭太阳的引力,月球仍然会以与现在相同的恒星月绕着地球运转。如果地月系统位于离太阳更远的位置,那里的轨道速度低于1公里/秒,那么在以太阳为中心的非转动坐标系统中,月球的运动确实会出现退后的现象。
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