周作人平和冲淡的代表作：《乌篷船》、《故乡的野菜》。
《乌篷船》是周作人于1926年写的一篇书信体散文。作者以书信形式详尽介绍了故乡绍兴特有的水上交通工具——乌篷船，他用平和淡雅的格调、朴素自然的笔墨，紧紧扣住乌篷船的典型特征加以描画，同时透露出自己一种闲适隐逸的情思。
文章详述了乌篷船的用途、种类、结构、外形，刻画细致入微却没有繁琐冗长之感。从表面上看，作者是在写乌篷船，写游山玩水，然而细细体味，其中却透露出作者闲适的人生观，文中也弥漫着淡淡的乡愁。
《故乡的野菜》，融知识性趣味性于一炉，民俗童趣在平淡中娓娓道来，其语言平和冲淡、淡雅悠远。其文风飘逸潇洒、雅趣盎然，堪称一幅淡雅悠远的风俗画。
《故乡的野菜》文笔质朴，立意新奇，通篇都透出一股精巧的艺术魅力，思乡怀旧是文章的主题，而贯穿全文的线索却是野菜。野菜是最被贱视的，它登不得大雅之堂，又不为一般富有阶级所爱。
周作人的文学特点：
周作人一生当中研究日本文化五十余年，深得日本文学理念的精髓。钱理群指出周作人散文存在着一种只能意会难以言传的“情”（调），“气味”，或者“境界”，“这种只能意会难以言传的“情”（调），“气味”，或者“境界”，是周作人散文的艺术生命所在。
它正是与日本文化有着密切的联系，在这个意义上可以说周作人的散文是更接近日本的。而这种难以言传的情调或者境界，就是“物哀”。周作人的文章，字里行间，深深浅浅的情思当中总是涌动着一股淡淡的“物哀”思绪。
对日本文艺中的“物哀美”，不能简单地理解为“悲哀美”。悲哀只是“物哀”中的一种情绪，而这种情绪所包含的同情，意味着对他人悲哀的共鸣，乃至对世相悲哀的共鸣。
在不同的层次里，“物哀”可能是悲哀的消解、超越或深化。正如叶渭渠所指出：这种无常的哀感和无常的美感，正是日本人的“物哀美”的真髓。
周作人在情感处理方式、讽刺修辞运用、语言以及文体诸方面均一定程度地受到日本审美经验的影响，与这种影响相关，他形成了一种近似于日本传统文学的文风，以温和、冲淡之笔书写个人的闲适、寂寞与不平，把玩人生的苦趣。
其实，他看似有闲而心无暇，不只是由闲适透出淡淡的哀绪，而且在闲适背后隐有无限忧愁；他不是以创作去体验生活的寂趣，乃至玩味这种寂趣，而往往是借创作排解寂寞、忧愁，由此与日本文风区别开来。