贺知章与张若虚、张旭、包融并称“吴中四士”；与李白、李适之等谓“饮中八仙”；又与陈子昂、卢藏用、宋之问、王适、毕构、李白、孟浩然、王维、司马承祯等称为“仙宗十友”。
他为人旷达不羁，好酒，有“清谈风流”之誉，晚年尤纵。天宝初，请为道士还乡里，诏赐镜湖剡川一曲，御制诗以赠行，皇太子以下咸就执别。建千秋观以隐居其内，未几卒，年八十六。肃宗赠礼部尚书。
贺知章36岁中中乙未科状元，然后一路做到宰相，可以说是一路升迁，左右逢源，活到86岁，在古代算是绝对的高寿。他能得到如此境遇，谦逊低调是非常关键的性格，为人豁达豪放更是为他赚了不少好名声。
退休时皇帝赠诗，太子率百官相送，在二千多年漫长的封建社会，怕是前无先例，后无来人
公元742年，贺知章已83岁高龄了，正好在长安的紫客道观遇上41岁的李白，那时李白小有诗名，正在拜会玉真公主，求职中，得遇自己仰慕的大诗人贺知章，自是欣喜万分。贺知章对李白也早有耳闻，两人一见如故，成了"忘年交"。
当李白把他《乌栖曲》呈给老前辈贺知章指点，贺知章看后，当场给予了很高的评价，"此诗可以泣鬼神矣"。李白欣喜，又把自己的新作《蜀道难》再呈给贺知章斧正，贺知章又认真地看完，对李白很是夸赞：看来，你就是天上的太白金星遇谪下凡！（李白"谪仙人"的名号由此而来）
贺知章便置酒宴请李白。
于是，两人在酒馆里豪气干云，纵酒高歌，喝得大醉而归。贺知章付钱时，竟发现酒钱已喝光了，便把腰间的金饰龟袋解下来"买单"。这"金龟"可是皇家按级别赐予的饰品，非常珍贵。
贺知章和李白都是有名的“酒仙”。
杜甫的《饮中八仙歌》中第一个就说的是贺知章：“知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。”说他喝醉以后骑在马上前俯后仰的，就像坐在船上一样。醉眼昏花地掉到井里头，他干脆就在井底睡着了。常人哪怕喝得烂醉如泥，冷水一喷也就醒过来了，他喝醉了落到井里也醒不过来，所以够得上头号“酒仙”。
贺知章在西京宣平坊有住宅。他家对门有一个小板门，有一个老人经常骑着驴在那儿出入。过了五六年，那老人的脸色衣服跟原来一样，没有变化，也看不到他的家属。
贺知章经常在空闲日子到王老那里去，老人迎接很恭敬谨慎。他只有一个使唤童子。贺知章问他的职业，老人很随便地回答，说了他善于修道炼丹之术。贺知章平素尊信道教，所以拜老人为师。
后来贺知章和夫人拿一颗明珠，说是在家乡得到的，珍藏了多年，特地敬献给老人，请求老人讲授道法。老人接过之后就把明珠交给童子让他去买饼，童子用明珠换来三十多个烧饼，请贺知章吃。贺知章心想，宝珠是特意送给老人的，可老人却如此轻用，心里很不愉快。老人已经察觉，说：“道术可以心得，哪里是在于力争呢？悭惜之心不停止，道术没有理由成功。应当到深山穷谷中，勤奋地、专心致志地探索寻取它，不是市朝所能传授的。”贺知章听了颇有心得，领悟了老人的意思，拜别了老人。过了几天，老人不见了。贺知章于是请求辞官，入道还乡。
前两个诗人都不如贺知章有名，所以说到唐朝长寿诗人，很多人率先想到的便是他。
八九十岁在我们现代人看来也没什么，但在医疗水平低下的古代，能活到这岁数的凤毛麟角。
有数据表明唐朝的平均寿命不足30，当然这数据可能是将夭折的婴儿都算上了。
撇开这数据，单就说唐朝诗人的寿命，王勃李贺这两个英年早逝的天才可以排除，就说李白杜甫这些人。
李白是62岁，杜甫是59岁，王维也是62岁，还有杜牧50岁，李商隐46……
其实分析一下，你会发现唐朝诗人活个五六十岁是没多大问题的，但是再往上70岁，80岁，就比较罕见了。
所以说贺知章的86岁，在唐朝诗人中绝对算高寿了