水资源问题是世界性的问题,世界面临水资源危机。据估计,地球上易于开采的供人类使用的淡水量每年约为9×1012m3,加上水坝和水库拦住和蓄存的3.5×1012m3,共12.5×1012m3的水,人类大约使用了其中的一半。目前,世界上有15亿人缺少饮用水,水体污染日益严重,许多地表水无法使用,地下水的开采日益增加。在80~90年代,全球地下水开采量为每年55×1010m3。
我国是一个水资源大国,整个大陆每年平均降水量约为6.19×1012m3,但其中约55%消耗于地面蒸发,只有45%转化为径流和地下水,实际利用率不到10%(约500×109m3)。我国水资源总量2.8×1012m3,居世界第6位。但人均占有量为2300m3,占世界人均值的不足1/4,世界排名第110位,被列为世界13个人均水资源缺乏的国家之一。到目前为止,农林业缺水300×108m3左右,城市缺水60×108m3。全国有300多个城市缺水,其中188个城市严重缺水。
除了自然条件外,由于对水资源的利用与管理不当,存在水资源的严重浪费,如传统的农业漫灌方式,工业用水的利用率低下,回收利用率又低,仅20%~50%(国际上一般70%~90%),地下水过分抽用造成地面沉降,地表水使用不当造成草场退化、土地盐渍化、荒漠化,大量河流、湖泊及地下水的污染,有的水源水质不良,造成区域性的地方病等,使水资源问题更趋严重。
面临人类社会生存的如此重大的水资源问题,地学界应当作为自己重要的研究方向,为提高水资源的供应量、合理利用水资源作出应有的贡献。因此,提出以下方面可作为重点研究的方向:①大陆水圈循环系统与淡水资源可持续开发模式研究,通过对循环系统运行、演化规律的研究,提出对各种景观区域淡水资源开发利用的指导;②重点开展对干旱、半干旱地区、岩溶石山地区、黄土地区地下水赋存及运行规律的研究,指导这些地区地下水的寻找及合理开发;③加强找水新技术、方法的研究及应用;④开展对已有地表河流、地下水资源总体规划及全国水资源合理调配的地质调查与论证,为国家中、长期规划,充分利用已有水资源服务;⑤系统开展全国水资源监测、监控,特别是对地方病区,加强水质的监控,对发现水质异常的地区开展成因及防、治的研究;⑥开展矿泉水、温泉及其开发利用的调查研究。
要促进政府部门加强对水资源的管理,建立节水型社会作为基本国策,要制定政策促进提高工业、农业用水的效率;防止及治理江、湖、地下水的污染,保护水源;加强水资源立法。