屈原“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”，具有高洁的人生品格和远大的政治理想，不愿随波逐流，在他的政治理想破灭后，有他的祖国沦丧后，他“宁赴湘流，葬于江鱼之腹中”，也不愿“蒙世俗之尘埃”，毅然赴死，把人格、理想看得比生命更重要，主动迎接死亡，以死来体现生命的意志和尊严。
司马迁出于公正，为
李陵辩护，得罪皇上，当死降临到司马迁的头上时，他选择一种令肉体与精神，令自己与亲友都极度痛苦的生――接受宫刑。司马迁隐忍苟活，是“恨私心有所不尽，鄙陋没世，而文采不表于后”，他为自己规定的人生使命是要完成千古史记，成就人生的大事业，实现人生的价值，
《史记》“草创未就，会遭此祸，惜其不成，是以就极刑而无愠色。”
司马迁和屈原树立了两种人格榜样：一个择生，一个择死，一个以生践志，一个以死明志，对后世知识分子产生了巨大影响。
参考资料：http://www.5156edu.com/page/06-02-21/4800.html