爱德华·艾尔加（英国1857年-1934年）
英国在任何领域可以说都不乏杰出人士，独独在音乐领域似乎有些乏善可陈，但艾尔加应该算非常杰出的一位了。《谜之变奏曲》的创意真的很可爱。它不仅为艾尔加博得了世人的好评与认可，而且也为英国的音乐发展事业做出了不可磨灭的贡献。——音乐教授孙海冰艾尔加是自普赛尔后获得国际声誉的第一位英国作曲家，使英国音乐脱离了与世隔绝的状态，为青年作曲家提供了浪漫派后期的丰富和声手法，促进了英国民族乐派的发展，他是20世纪复兴英国音乐的先驱者。
与其庞大国力与国际影响力相比，英国对欧洲古典音乐发展的贡献，可以说极不相称。英国的文学、哲学，甚至工业都有很高的成就，但自17世纪普赛尔以后，便没有一个国际性的作曲家。然而首先是亨德尔的主宰乐坛，后来是门德尔松的横扫英伦，英国人便在这种德国风的压抑之下，失去了自己的声音。自普赛尔以后，英国的音乐一直没有太大的进展。欧洲大陆翻翻滚滚、与时俱变的音乐思潮，并没有给英国音乐太多冲击。而作为欧洲最早的现代化国家之一，英国似乎也对浪漫主义音乐，甚至国民音乐的潮流无知无感。
1857年艾尔加的诞生突破了英国音乐的这种窘境。他以积极活跃的创作力，成为英国境内最受欢迎的作曲家。他不但在外来音乐的冲击下寻找出自己的音乐骄傲，更让以其音乐为中心的“大英风格”登上国际舞台，得到主流音乐社会的认同。
从作曲角度而言，自学有成的艾尔加自幼受到父亲的启蒙，后进入乌斯特交响乐团担任小提琴手，从此便埋首朝向音乐的路途发展。期间他发表过不少作品，但是真正引起世人注意的，则是写于1889年的《富罗沙尔》序曲；而让他声名大噪的杰作，则是《谜之变奏曲》。爱乐人对这曲变奏的由来臆测纷纷，根据艾尔加本人的说法，《谜之变奏曲》所要展现的主题是艺术家的孤寂感，而能排除艺术家孤寂感的便是围绕四周的至亲好友，于是艾尔加以他的密友为描绘的对象，用音乐来描述这些心灵上的寄托，有甜美的回忆，有深情的怀恋，更有作者的灵慧巧思。