后来的下场是给罢官了，外加流放，最后郁闷而亡了。
推翻武则天的起因
武则天早年是非常厉害，无论是国家军事政治还是经济，她都抓得很好，可是到了晚年的时候，她就极度宠幸男宠和整天沉迷于享乐，基本上不理朝政，这样下去就很容易会出事，男宠张昌宗、张易之两兄弟祸乱宫闱就算了，他们还插手朝政，这下李唐和武家都知道他们的野心了。就想找机会除掉这两个男宠了。
神龙政变
张柬之看到好好的国家就这样给两个男宠毁了，就非常不甘心了，他想了一下，国家江山和个人的私利相比，肯定是国家比较重要了，他非常疼恨武则天晚年的荒诞举措和男宠把持朝政，所以他就发动起神龙政变。
就在武则天病重一个晚上，张柬之带着御林军以铲除奸佞小人为名，直接在武则天房间里杀了张昌宗、张易之两兄弟了，武则天没有办法，就直接退位，从而李显上位了。张柬之也成为大唐命运重要的转变者了。
李显不相信张柬之
武则天退位后，在李显面前上了眼药，告诉他就算他没有发动政变，皇帝的位置也是传给他的，希望他不要听信了小人的话了，从而李显怀疑张柬之的用意了。加上武三思诬陷张柬之，说张柬之弹劾韦后乱政，张柬之有口说不清，就这样给罢官了，回到家乡之后，又因为得罪朝中权贵被流放至岭南，最后郁闷到挂了。
张柬之在“神龙政变”之后并未得到重用，反而还因武三思的陷害而失权，最后郁郁而终。张柬之虽然不失为一位才子，但是年轻时并没能得到重用，后来直到年逾六十才逐渐得到重视。不过待武则天称帝之后，他便因反对朝廷与突厥和亲而为武则天所不喜，从而遭贬为合蜀两地的刺史。
后来有一次狄仁杰在被武则天问起有无奇士推荐的时候，张柬之得到了举荐。因为这一次举荐，张柬之被提拔为洛州司马。不久之后，武则天再一次要求狄仁杰为她举荐有才之士，而狄仁杰则是又一次举荐了张柬之。于是得到举荐的张柬之再次得到晋升。除了狄仁杰之外，姚崇也曾向武则天推荐过张柬之，张柬之也因此升任为凤阁侍郎。因他人举荐而步步高升的张柬之后来在武则天身患重病难以起身之际联合其他朝臣发动了一场“神龙政变”。
众所周知，武则天在称帝之后十分宠信张易之兄弟二人，而张柬之对此存有诸多不满，觉得此二人有碍社稷发展。也正是基于这个原因，张柬之才会趁着武则天病重发动政变，在政变过程将张易之兄弟杀死。除此之外，张柬之等人还借由这场政变要求武则天将政权归还给李唐。居于弱势的武则天虽百般不愿却也只能照做，所以第二天身为太子的李显便开始处理朝政，又过了一天之后便正式登基。
身为此次政变的主要推动者，张柬之在李显登基之后理应得到重用，但是事实却正好相反。政变结束之后没多久，张柬之便遭到武三思的诬陷说他构陷韦皇后。李显对韦皇后本就十分纵容，所以在听了这些话之后便直接将张柬之的宰相之位给收回。而本欲就此回襄州养老的张柬之又被授予襄州刺史这一官职，但是在任期间却又再一次遭遇流放。接连遭遇这些变故的张柬之最终郁郁而终而死。
神龙政变可以算得上是一场老年人的政治狂欢。这一年张柬之已经八十岁了没错，而武则天也已经是八十一岁的高龄。一个是越老越精，始终不放权的女王；一个是越老越狂，拄着拐杖造反的大宰相。
武则天的大唐升职记已经是老生常谈了，就不多再介绍，今天就说说说张柬之吧。张柬之不是天才，也不是官二代、富二代。他的上半生官运并不是很通达。还好他活得时间够久，能在65岁之后迎来自己的官运。65岁的张柬之终于中了举，放在今天这个年纪也要退休了，但张柬之的精彩人生才刚刚开始。
张柬之的亨通官运还是和一个贵人有关——狄仁杰。在武则天执政的晚期，她对首相狄仁杰是十分器重的。随着年纪的增长，武则天也感觉到身体状况每况愈下，处理政事越来越力不从心，朝堂之上的“老油条”也越发看不顺眼了。武则天急于找到一个人换到眼中钉，宰相李峤、苏味道等人，狄仁杰再三思索后，向她推荐了张柬之。
狄仁杰向武则天道：“张大人虽然年纪大了，但是身体好，精神好，人品好，是做宰相人才。如果陛下您重用了他，将来一定会尽节于国。”竟然狄仁杰这么高度评价，武则天二话没说就给张柬之升了官，做了洛州司马。后来狄仁杰二荐张柬之，他再次升职，做了秋官侍郎。
至此为止，对于张柬之的记载还是比较平淡的，没有什么出奇之处。后来姚崇又卖了个人情，向武则天再次推荐了张柬之，武则天最终决定将他立为宰相。
可见张柬之能坐上宰相之位还是靠得人格魅力，因为两位武则天身边的重臣说了好话。但是人格魅力这个东西是比较虚的。你看一个人诚实、老实、敦厚、正直……什么都好。但是当他站在你的敌对面的时候，你所欣赏的他的所有的优点都会变成打击你的利器。
正如狄仁杰所言，张柬之“尽节于国”，不过他的国不是她武家的国，而是李家的国。张柬之本本分分地做着官，稳稳当当地升了职，武则天让他坐上了高位，但他不服武家天下，他要恢复李家盛唐。这念想他藏在心中十几年，终于在武则天病危之时，他忍不住了。
彼时距离他坐上宰相之位才刚刚过了一年，他火急火燎地联合太子李显和崔玄暐等大臣，又跑去找右羽林将军李多祚，一把鼻涕一把泪地说出了自己的政治理想。武则天不行了，他也时日无多，如果天下最终还是落在武家人手上，张柬之有何颜面面对地下的李唐老臣。李多祚感动之下决定出兵协助张柬之，他们带着兵马杀进宫中，先杀了武则天的宠男张氏兄弟立威，随即找到了已经卧床不起的武则天，威胁她退位，并且传位给李显。
神龙政变第四天，李显登上皇位，张柬之也被封了王，终于应该安享晚年了。只是他万万没有想到，即便神龙政变李显已经和武家人撕破了脸，登基后还和武家人玩在一起。本来张柬之认为李显一定会在登基之后首先清除武家的余党，所以他想要将这个大权还是交给太子，以彰显新皇威严。只是没想到张柬之等五位在神龙政变之中立功封王的大臣不仅没有得到李显的善待，还被武三思和韦后诋毁，全部被贬。81岁的张柬之被贬之后惨遭流放，并在流放途中悲愤而死。其他四王同样没有逃脱惨死的命运。
张柬之是李唐的功臣，却被李家的后人整死。总结起来，张柬之反了给他升职，深信于他的女皇，帮了将自己列为重点威胁对象的李显。从历史进程上来说，张柬之立了大功；但从个人来说，他最终负了武则天的信任，也得到了最惨痛的教训。
推翻武则天统治的张柬之成为新一代统治者心中最大的功臣，得到了丰厚的封赏。但是没有风光多久，就受到他的政敌武三思的排挤，被流放边疆，从此离开了唐朝的统治中心，再也没有登上政治的舞台上，张柬之被流放泷州，气愤致死。
张柬之虽然是武则天提拔上来的宰相，但是他的心仍然属于李唐王朝，一直为了复辟李唐王朝在努力。在狄仁杰和姚崇的极力举荐下，终于又被武则天召回洛阳，拜中书侍郎、同平章事，成为宰相。权时隔多年又回到了李唐皇室手中，张柬之积极谋划政变，就是为了显示对李唐政权的忠诚，也是成为了恢复李唐政权的功臣。
其实当时武则天已经有心把政权还给李唐，但是担心自己的家族可能在之后面临着灭族的风险，一直在候选人的人选中摇摆不定。武则天年事已高，病情严重，朝廷又将发生变故，虽然武则天有意将江山还给李氏家族，但是考虑到武则天的男宠张昌宗和张易之假借武则天之名，把持朝政，同时，武三思借机想要夺权，而太子李显的势力最为弱小。
在武三思和韦后的策划下，张柬之等五人先被册封为王，表面上荣宠至极，实则上剥夺了他们的实权。张柬之失权后，愿回襄州养病，便任命他为襄州刺史，不久遭贬，并流放到泷州，忧愁愤懑而死，张柬之是怀着无奈和不甘而死的。
张柬之发动“神龙政变”，推翻武则天统治，最后下场如何？