吕后对戚夫人的恨是来自于刘邦和戚夫人两个人。吕后是刘邦的结发妻子，却被刘邦抛弃在项羽的军营两年，曾经还因为刘邦的造反起义抓进牢房受过很多牢狱之苦。回到刘邦身边的吕雉年老色衰，而刘邦的身边却多了很多美娇娘，日子过得十分惬意。吕雉的心里是嫉妒戚夫人的，因为她比自己年轻，比自己漂亮，更比自己温柔，可是这些都不重要，重要的是刘邦。刘邦宠爱戚夫人却对自己冷淡，刘邦宠爱戚夫人的儿子刘如意却要废掉自己儿子的太子之位，这些都是因为戚夫人和刘如意，所以刘邦一死，吕后立马就将魔爪伸向了她们母子。
薄姬不同，薄姬的命运和吕雉差不多，她们都是被刘邦冷淡对待的女人，都得不到那份关护，所以吕雉的心里对薄姬有一种同情和惺惺相惜的感情。薄姬曾经是项羽的旧部的女人，不知道她们有没有在项营中遇到过，但是薄姬这个人很老实本分。薄姬年少时，和管夫人、赵子儿交好，她们约定三人之中不管谁先富贵，都不要忘了其他二人。
在魏豹身边的时候，薄姬很受宠，她遵守了诺言，将二位姐妹介绍给魏豹。而当几人在刘邦身边的时候，薄姬进宫一年多都没有见到刘邦，反倒是两个姐妹受到了刘邦的宠幸。两个姐妹不顾念当年的约定，甚至在刘邦面前谈起这件事，嘲笑薄姬。谁知刘邦心疼这个傻傻被人骗的薄姬，于是临幸了薄姬一回，后来就再也没有想起过薄姬这个人了。而就是这一次，薄姬怀上了刘恒。不受宠又怀有皇嗣，薄姬每天都如履薄冰，看别人的脸色，因此薄姬很懂得察言观色，遵守老实本分的原则，尽管受尽欺辱，也没有想过反抗。就是这种受尽折磨的经历，使得吕后放过了她。
吕后临政的第一件大事是派人把戚夫人抓起来，囚在深巷。她派人把戚夫人的头发剪去，给她戴上脚镣手铐，穿上囚犯的摘色衣服，命她每天在荒院中春米。戚夫人过惯了富贵荣华的生活，突然一落千丈，干起了这些苦活儿，心中便无限伤痛。她在干苦役的当儿，苦痛无法排遣，便悲戚地唱了起来：
子为王，母为虏。终日春薄暮，常与死为伍。相离三千里，当使谁告汝！
悲痛中的戚夫人思念先皇无奈，便思念起了仍做着赵王的儿子。儿子怎么不来救救自己？儿子又怎么才能知道？戚夫人的悲歌，很快传到吕后的耳里，吕后一声冷笑，立即派人去赵地接赵王如意。接连去了三个使者，都被赵相周昌给顶回来了。吕后调周昌到长安，然后派人接如意到长安，如意只好跟随而来。 惠帝刘盈知道吕后的用意，听说如意将到长安，便亲自接到宫里，饮食起居和他一块。几个月的平安生活，倏忽而过。这一天，惠帝起床后到宫外练箭，没叫醒如意。结果，回宫以后如意已被强迫喝毒酒而死。惠帝奄无办法，只好安葬了他。
赵王如意死了，就轮到戚夫人。吕后派人砍去了戚夫人的手脚四肢，又让人剜去了她的那双迷人的眼睛，再用药熏聋耳朵，强迫她喝下哑药，然后不死不活的扔在厕所里，叫做人彘。戚夫人就这样在受尽折磨之后，无声地死去了。
后世研究这段历史，常把刘邦和戚夫人与项羽和虞夫人相提并论，于是有诗云：
亥下美人泣楚歌，定陶美人泣楚舞。
戚夫人在悲戚的楚舞中，已经预感到了她日后苦痛不堪的命运。
薄姬陵一如薄姬生前的为人，恪守着自己姬妾的身份，守护在儿子刘恒的身边，隔河远望丈夫刘邦和吕雉的合葬陵。一守一望间，两千年时光已经流逝。现在回望薄姬的人生，她似乎完全是为了“生天子”而来到这个人世的，上苍赋予她的人生使命，仅仅是做一个母亲。然而她是世间最幸福的母亲。