5月23日南阳日报头版刊发的一则报道——《水氢发动机在南阳下线，市委书记点赞！》，引发舆论广泛关注。报道称水氢发动机在该市正式下线，这意味着车载水可以实时制取氢气，车辆只需加水即可行驶。
车加水就能跑”，一时间成了网络笑柄。车加水就能跑？确实是集团的项目5月24日，青年汽车集团宣传处就“水氢发动机”一事回应，称河南南阳项目确系该集团投资。发动机加的水是普通水，不需要经过特殊处理。目前，水氢发动机还在实验室，尚未推上市场。
据涉事车企青年汽车集团官网介绍：青年车载水解制氢技术实现了车载水实时制取氢气，水和反应物在一种“特殊催化剂”作用下产生氢气和水解产物。车辆只需加水即可行驶，有效解决了目前氢能汽车推广过程中加氢站布局尚不完善，车载储氢系统成本较高等问题。
南阳是如何引进该项目的？多位主要负责人参观调研后确定引进的南阳市是河南省面积最大、人口最多的农业大市，素有“中州粮仓”之称。在工业方面，装备制造、纺织服装、食品是南阳的三大产业主营业务。在2018年9月发布的政府报告中，南阳市提出“抓重点产业”，围绕建设先进制造业强市，重点发展6个新兴产业，其中包括新能源汽车。
据南阳市人民政府官网2012年6月19日发布的文章，同年6月18日，时任南阳市委书记李文慧在南阳宾馆会见了青年汽车集团董事局主席庞青年一行。报道显示，庞青年介绍项目概况时称，青年汽车集团于2014年开始，全面布局以氢燃料电池和氢发动机为核心、氢能汽车为龙头、工业废气和煤炭地下气化制氢为保障、金属镁合金储氢和车载水解制氢为支撑、立体交通运营为目的“五位一体”的氢能汽车全产业链。尤其是车载水解制氢技术实现了车载水实时制取氢气，车辆只需加水即可行驶。该项目规划产能为：单班10万台/年，三班30万台/年新能源乘用车，预计2020年建成投产，利税超百亿，可增加1000多个就业岗位。
2018年8月31日，南阳市高新区宣布成立八个项目推进小组，其中包括“氢能源产业园”，时任高新区管委会党工委书记、管委会主任郭斌任组长。此后，南阳市多位领导多次前往氢能源产业园调研。据报道，今年5月22日上午，南阳市委书记张文深到氢能源汽车项目现场办公时，为氢能源汽车项目取得的最新成果点赞。市委副书记、市长霍好胜现场办公。
张文深、霍好胜实地察看了氢能源汽车项目建设，观看了下线的水氢发动机的工作演示。张文深指出：水氢发动机在我市下线，使氢能源汽车项目前景一片光明，更加坚定了我们发展氢能源汽车项目的信心和决心。张文深、霍好胜还和大家一道饶有兴致地乘坐了氢能源样品公交车，“体验的感觉很好，舒适、平稳。”大家连连称赞。