研究对象：心理健康者、成功人士
研究内容：需要（马斯洛提出的需要层次理论）、潜能、动机、人的价值、思维能力、情感体验，强调对作为整体的人的研究。
研究方法：采用人格问题的研究方法，对成功者进行个案研究。
人本主义心理学兴起于20世纪五、六十年代的美国，由马斯洛创立，以罗杰斯为代表，被称为除行为学派和精神分析以外，心理学上的“第三势力”。
它既反对行为主义把人等同于动物，只研究人的行为，不理解人的内在本性，又批评弗洛伊德只研究神经症和精神病人，不考察正常人心理，因而被称之为心理学的第三种运动。
人本主义和其它学派最大的不同是特别强调人的正面本质和价值，而并非集中研究人的问题行为，并强调人的成长和发展，称为自我实现。
人本主义心理学的起源有很多方面，但主要来自两个领域。一是欧洲影响广泛的存在主义哲学，一是美国心理学家卡尔·罗杰斯和亚拉伯罕·马斯洛的研究。
不少治疗师如罗杰斯、马斯洛等，都认为精神分析学派过于强调病态的行为和过于以决定论作为人的价值基础，缺乏了对行为的意义、正面的成长和发展的探索，因此决意创立一个全新的心理学取向，藉以强调正向的心理发展和个人成长的价值。
同时又加入了存在主义的哲学思想，强调自由、个人决定的价值和人生的意义。存在主义哲学的问世已有几百年，尽管它艰深难懂，特别是没有共同认可的关于存在主义哲学的定义，但它提出了许多问题，例如人存在的意义、自由意志的作用和人的唯一性等，后来成为人本主义心理学的理论基础。