是“下里巴人”。
这两个词在最开始都是古代楚国的歌曲名。屈原的大弟子宋玉曾著有《对楚王问》:“客有歌于郢中者,其始曰下里巴人,国中属而和者数千人……其为阳春白雪,国中属而和者不过数十人。”
这段话翻译过来的意思就是:楚襄王问宋玉,为何士民众庶不怎么称誉他。宋玉回答说,当一名歌者吟唱“下里巴人”时,跟着一起唱的有数千人,而当唱到“阳阿薤露”时,跟着一起唱的只有数百人,当唱到“阳春白雪”时,跟着一起唱的只剩下数十人。因此,歌曲难度越高,得到的应和越少。
“阳春白雪”和“下里巴人”的本义,是指代歌曲。前者是较为风雅、难度较高的歌曲,后者是更加大众化、更能为普通民众理解并接受的歌曲。
到现在,两者的意思已经延伸到所有的文艺领域,泛指通俗或高雅的文艺作品。